Я должен помочь детям
Правда ли, что я — участник легендарного финала СССР — США, о котором снят фильм «Движение вверх», и в 75 лет преподаю ребятишкам баскетбол? Да, правда.
Лет 15 назад меня пригласили работать в московскую школу № 2107 по программе дополнительного образования. Я пошел, потому что школа через дорогу от моего дома, а сидеть сиднем — не по мне. Моя цель — научить как можно больше детей играть в баскетбол, утащить их с улицы, чтобы они не курили, не употребляли алкоголь и наркотики. Мне нравится моя работа. Главное в ней — любовь к детям. Если ребенок хочет заниматься баскетболом, я должен ему помочь.
Да, я не стал солидным тренером. Но далеко не каждый великий спортсмен может стать хорошим учителем. Я проанализировал свои возможности и понял, что тренировать спортсменов — не мое. Человек я мягкий, а тренер профессионального клуба должен быть диктатором. Как спортсмен я был очень требователен к себе, потому что хотел все время выигрывать. А заставлять других пахать так, как пахал сам, — на это у меня не хватает характера. Мне больше интересно работать с нашей молодежью, чем со взрослыми командами, где сейчас играют одни иностранцы.
Но я счастливый человек, которому в жизни повезло. После окончания школы два года работал на заводе у станка шлифовальщиком. И вдруг такой разворот в жизни, на 180 градусов! В 19 лет начать играть в баскетбол, а в 23 года стал чемпионом Европы; потом мы с ребятами выиграли олимпийское золото. А сейчас я тренирую детей, потому что мечтал об этом, еще будучи профессиональным игроком. Когда мои юные ученики задают вопрос, как стать олимпийским чемпионом, я отвечаю: «Несложно. Надо поставить цель, много трудиться и уметь пересиливать себя».
Я очень переживаю за наш баскетбол. Мы опустились на такой уровень, что радуемся тому, что отобрались на чемпионат мира. Для меня такая «радость» — расстройство. Конечно, после распада Советского Союза вся система подготовки спортивных кадров у нас развалилась. Нужно серьезно готовить детских тренеров. В стране эта работа, на мой взгляд, поставлена плохо. В Москве — лучше.
Хоть я и родился в поселке под Ташкентом, Москву очень люблю. По сравнению с той столицей, которую я увидел в 1967 году, многое здесь изменилось. Этот город дал мне возможность содержать свою семью, вырастить детей. Здесь очень удобно жить.