Как британцы насмехались над японцами и поплатились за это военной катастрофой
8 февраля 1942 года началось сражение за Сингапур. Город был важнейшей британской базой в Юго-Восточной Азии — но пал за неделю. В плен сдались более 80 тысяч британских и австралийских солдат. Это была крупнейшая капитуляция британской армии за всю историю.
Хоть Сингапур и был важен для Великобритании, но город был крайне слабо подготовлен к обороне. Например, британское командование фактически не готовилось к отражению атак с суши. Вообще, среди английских офицеров бытовало мнение, что один британский солдат стоит десятка японцев. Которые к тому же не приспособлены к тому, чтобы вести войну в джунглях.
В январе 1942 года в Сингапур с инспекцией прибыл английский генерал сэр Арчибальд Уэйвелл, который командовал объединенными силами союзников в Юго-Восточной Азии. Инспекция, проведенная генералом, показала простую, но крайне неприятную вещь — город фактически не готов к обороне. Как это часто бывает, в Лондоне были убеждены в обратном. А потому премьер-министр Уинстон Черчилль, получив послание Уэйвелла, пришел в ужас. И потребовал как можно скорее исправить положение.
Вот только времени на исправление ситуации у союзников уже не было. Инициатива целиком принадлежала японцам. При этом, надо отметить тот факт, что японская армия была в далеко не блестящем состоянии после нескольких месяцев боев на Малайском полуострове.
Кроме того, силы союзников в Сингапуре численно превосходили приближавшуюся к городу японскую армию. Они были лучше снабжены. Но японские генералы полагали, что решающую роль в данной ситуации будут играть моральные качества. А вот с этим у японцев все было в порядке — в отличие от союзников.
Атака на Сингапур началась 8 февраля. Союзное командование и здесь ошиблось — предполагалось, что японцы перейдут в наступление не ранее десятых чисел.
В течение нескольких дней оборона города рухнула. Ставка японцев на внезапную атаку и высокие боевые качества армии вполне себя оправдала. Захват Сингапура открыл Японии путь на Индонезию.