«Зенит»-2 сыграет в зоне «Запад»
Совет Профессиональной футбольной лиги (ПФЛ), третьего по рангу дивизиона российского футбола утвердил состав участников зональных турниров на сезон 2019/20. В зоне «Запад» поведут борьбу 14 команд. В их числе и «Зенит»-2, по итогам прошлого сезона занявший 19-е место в Футбольной национальной лиге (ФНЛ) и выбывший из числа ее участников. До последнего момента «Зенит»-2 сохранял надежду, что удастся все же избежать перехода в ПФЛ. От выступления в ФНЛ в сезоне 2019/20 отказался победитель зоны «Восток» «Сахалин» из Южно-Сахалинска, а также неудачник Премьер-лиги «Анжи» из Махачкалы, чем воспользовались «Балтика» (Калининград) и «Факел» (Воронеж), которые должны были по спортивному принципу потерять места в ФНЛ. Долгое время под вопросом был дебют во втором по рангу дивизионе победителя зоны «Юг» команды «Чайки» из поселка Песчанокопское Ростовской области, чье руководство обвинялось в неспортивных методах борьбы. Но «Чайка» не была дисквалифицирована. В итоге «Зенит»-2 после четырех сезонов в ФНЛ возвращается в зону «Запад» ПФЛ. Соперниками зенитовского фарм-клуба станут земляки, 9-кратные чемпионы Петербурга среди любителей и 5-кратные победители первенства регионального дивизиона «Северо-Запад» - команда «Звезда» и клуб «Ленинградец», представляющий Ленинградскую область. Также в зоне «Запад» выступят фарм-клуб столичных «железнодорожников» «Локомотив-Казанка», «Псков-747», «Знамя Труда» (Орехово-Зуево), «Луки-Энергия» (Великие Луки), «Муром», «Долгопрудный», «Торпедо» (Владимир), «Велес» (Москва), «Коломна», «Олимп» (Химки) и «Родина» (Москва). Турнир стартует 16 июля, зимний перерыв продлится с 10 ноября по 29 марта, финиширует состязание 30 мая 2020 года. Победитель получит право выступать в ФНЛ. В 1-м туре 16 июля команды Петербурга сыграют на чужих полях: «Звезда» в подмосковном Долгопрудном, а «Зенит»-2 в Муроме с местными одноименными клубами. В этот же день «Ленинградец» будет принимать новичка ПФЛ «Родину» из Москвы. «Зенит»-2, как сообщает пресс-служба клуба, провел сбор в Финляндии, где выиграл контрольный матч у «КуПС» (3:0). Состав команды пополнили несколько футболистов из молодежного «Зенита». «Ленинградец», по сообщениям пресс-службы, готовился на базе в Рощино, провел спарринг с «Псковом-747», уступив 0:1. Областной клуб заключил контракты с экс-зенитовцем, 23-летним полузащитником Константином Трояновым, в чьем активе есть матч за основу «Зенита» в Лиге чемпионов против бельгийского «Гента» осенью 2015 года. Прошлый сезон он провел в московском «Торпедо», с которым выиграл турнир в зоне «Центр», завоевав путевку в ФНЛ. Также новичками «Ленинградца» стали три воспитанника СШОР «Зенит»: 17-летний нападающий Никита Розманов, 31-летний полузащитник Николай Шиков, в прошлом сезоне игравший за «Псков-747», и 26-летний полузащитник Ризван Умаров, игрок сборной Азербайджана, в сезоне-2018/19 выступавший за нижнекамский «Нефтехимик», с которым выиграл путевку в ФНЛ.