В Непале проживает кочевой народ Гурунги, сохранивший древнюю традицию сбора дикого меда. Два раза в год, рискуя жизнями, мужчины племени отправляются на сбор сладчайшего меда, произведенного одними из самых крупных пчел в мире. Привычных пасек здесь нет. Сбор меда происходит на огромной высоте в диком лесу.

Пчелы гиганты

Apis laboriosa (гималайская медоносная пчела), в переводе «пчела трудолюбивая». Они обитают на отвесных скалах. На высоте от 1100 до 4000 метров. Здесь они живут и строят свои гнезда. Длина каждой особи 2-3 сантиметра, что намного больше представителей наших широт.

Каждую весну пчелы опыляют цветы рододендронов. Получившийся мед и становиться предметом охоты.

Подготовка и сбор

Утром перед походом происходит специальный обряд благословения работников и начинается спецподготовка. Плетутся веревки-канаты и корзины, натачивают деревянные колья. К работе привлекаются исключительно взрослые мужчины.

Найдя пчелиные гнезда, их выкуривают, разводя костры у подножья скалы. Затем охотник за медом спускается с обрыва к гнезду по веревочной лестнице. Перед вторжением он размещает под гнездо пучок из тлеющих веток, распугивая пчел дымом.

Сначала палкой отламывают большие куски пустых сот и скидывают их вниз. Далее под гнездо подставляют бамбуковую корзину, которую и заполняют ароматными сотами.

Дикие пчелы иногда опыляют ядовитые растения. В результате и мед оказывается ядовитым. Поэтому охотники никогда не пробуют его на язык. Сначала намазывают небольшое количество на ладонь, и если есть жжение на коже, значит в нем содержится яд.

Процесс сбора нектара занимает порядка 2,5–3 часов в подвешенном состоянии на приличной высоте.

Укусы и летальные исходы

«Страховочное оборудование» собирателя это обмотанная вокруг пояса веревка, на которой тот, в лучшем случае, повиснет на высоте. Бывали и смертельные случаи, когда срывались даже опытные сборщики. Остальная «защита» представляет собой плотную ткань, которой по возможности заматываются полностью.

Опасностью сорваться угрозы не заканчиваются. Гималайские пчелы, представляют наиболее серьезную угрозу жизни человека, особенно при массовом нападении. Рой без труда убьет человека!

Пчёлы жалят не менее 25–45 раз. Укусов не избежать даже самым бывалым сборщикам.

Для чего это нужно?!

В основном местные, применяют дикий мёд как аналог антисептика, для создания лекарства от кашля, а также обезболивающего средства при болях в суставах.

Много меда продают за рубеж в Южную Корею, Японию и КНР, спрос на него стабильно высокий. Высокогорный мед очень ценится в этих странах, в первую очередь за экологичность и его целебные свойства.

Умирающая традиция

Профессия сборщика меда передается по мужской линии из поколения в поколение. Сейчас идет спад смельчаков, готовых к охоте. Основная причина — стремительное сокращение числа пчелиных угодий. Раньше за год разорялось до 1000 гнезд, сейчас не более 100.

Непал - страна отважных людей. Одни водят альпинистов на Эверест, другие, вступая в схватку с насекомыми, подвергаю себя смертельной опасности.