Черные стрижи — это поистине уникальные птицы, ведь такой любовью к полету больше не обладает никто из пернатых. Конечно, для всех летающих птиц воздушная стихия является родным домом, и все они прекрасно ориентируются в пространстве, умело используя силу и направление воздушных потоков. Но только стрижи могут так долго находиться в воздухе, буквально упиваясь полетом, а их абсолютный рекорд составляет 10 месяцев пребывания в воздухе без единой посадки.

Черные стрижи широко распространены по всей Евразии, за исключением севера Сибири, влажных юго-восточных районов Азии и высокогорных ландшафтов, лишенных привычных для них мест обитания. Это мигрирующая птица, которая зимует в Африке к югу от экватора и часть года проводит в межконтинентальных перелетах. Этот вид стрижей часто в качестве летнего местообитания выбирает города, поселяясь на крышах высоток и радуя горожан своим стремительным полетом и свистом. Правда, неопытные орнитологи часто принимают черных стрижей за городских ласточек, сбитые с толку похожими очертаниями птиц во время полета. На самом же деле они даже не родственники и относятся не только к разным семействам, но и отрядам.

Стрижи отличаются стремительным полетом, а максимальная зафиксирована скорость, с которой эти птицы рассекают небесные дали, составляет 110-120 км/час. Это, конечно, не самый выдающийся рекорд среди пернатых (в этом виде состязаний черные стрижи пропускают вперед сапсана, беркута и многих других), но зато в продолжительности полета им нет равных. Как удалось выяснить ученым, эти птицы могут находиться в воздухе без контакта с твердой поверхностью до 10 месяцев, то есть практически круглый год, за исключением периода размножения, когда приходит необходимость откладывать яйца и выводить потомство.

 

Конечно, столь длительное пребывание в воздухе стало возможным благодаря некоторым особенностям. Оказывается, стрижи могут не только есть в воздухе, но и спать. После плотного ужина в вечерние часы, когда воздух изобилует насекомыми, птицы поднимаются на высоту 2-3 километров и уделяют время отдыху. Сон происходит прямо в процессе полета: стрижи спят в течение некоторого времени, планируя вниз, затем ненадолго просыпаются, делают несколько взмахов крыльями, набирая высоту, и снова засыпают.

Помимо очень долгого полета и сна в воздухе, у черных стрижей, впрочем, как у всех остальных представителей рода, имеется еще одна интересная особенность — они не способны ходить. Если сорока или воробей могут прогуливаться по земле в поисках пищи, то стрижи совершенно лишены возможности ходить из-за особенного строения пальцев на лапах. Если вдруг стриж по каким-то причинам оказался на земле, он не сможет сделать ни одного шагу. А для того, чтобы взлететь, черному стрижу приходится подпрыгивать, так как крылья слишком длинные по сравнению с короткими ногами и для взмаха им не хватает пространства. Вот такие интересные черные стрижи, которые могут летать без остановок 10 месяцев в году, но совершенно не умеют ходить.