Тейлор Гэс был подающим в школьной бейсбольной команде.

Заражение чумой с летальным исходом зарегистрировано в США. В начале июня в штате Колорадо заразился и умер шестнадцатилетний подросток. Несчастью способствовала редкая форма чумы, при которой болезнь развивается очень быстро.

Тейлор Гэс (Taylor Gaes) скончался 8 июня, на следующий день после своего шестнадцатилетия, по дороге в больницу. Причину смерти установили спустя несколько дней, после чего был определён круг лиц, контактировавший с семьёй Тейлора. Всем им предписано немедленно обращаться за медицинской помощью в случае появления признаков лихорадки.

Предполагается, что Гэс заразился чумой в результате укуса блохи, паразитировавшей на каком-то из животных, обитающих на территории семейных угодий. Заражение произошло предположительно в четверг, 4 июня. Бактерии проникли непосредственно в кровеносную систему, вызвав первично-септическую форму чумы, которая отличается высокой скоростью развития болезни и практически абсолютную смертность в отсутствие оперативного лечения.

Наиболее распространена другая форма чумы — бубонная, на которую приходится порядка 80% случаев заражения. При бубонной чуме бактерии чумной палочки распространяются через лимфатическую систему, болезнь протекает медленнее, а шансы на успешное излечение весьма велики.

Согласно данным американского Центра контроля и предупреждения заболеваний, в последние десятилетия в США фиксировалось от 1 до 16 случаев заражения чумой ежегодно, в среднем около 7 случаев в год. Уровень смертности оценивается в 11%. Случаи заболевания чумой происходят практически исключительно в сельских районах американского запада, преимущественно в штатах Нью-Мексико, Аризона и Колорадо.

Чума является одной из природно-очаговых болезней, имеющих постоянные очаги в дикой природе и периодически поражающих людей или домашних животных.