Сегодня открываются первые Европейские игры, но на это мероприятие кидает тень принимающая репрессивная бывшая советская страна, известная своими нефтяными богатствами, нулевой терпимостью к инакомыслию и обвинениями в коррупции во властных кругах, пишет газета USA Today. Газета отмечает, что Азербайджан потратил около 1 млрд долларов на прибытие 6 тысяч спортсменов из 50 стран. Перед церемонией открытия игр уже стало ясно, что в этой стране приветствуют не всех. Занимающиеся защитой прав человека группы и некоторые зарубежные журналисты отметили, что им запрещено участвовать в мероприятии. «Азербайджан желает, чтобы эти игры прошли в свободной от критики атмосфере», -сказал специалист Amnesty International по региональным вопросам Леван Асатиани в интервью USA Today. «Азербайджан уже удалил всех тех, кто внутри страны отрицательно настроен по отношению к правительству, и сейчас это закрытая страна также для международных правозащитников», - добавил он. Асатиани отметил, что его офис за несколько часов до вылета получил письмо от властей, в котором сказано, что Азербайджан не приветствует представительство Amnesty International на играх. Несколько европейских СМИ, в том числе Radio France International и британская The Guardian, сообщают, что в последнюю минуту их сотрудникам был запрещен въезд в Азербайджан. Газета отмечает, что канцлер Германии Ангела Меркель вместе с другими западными лидерами предпочла не присутствовать на церемонии открытия. Вместо этого, Ильхам Алиев примет президента России Владимира Путина, президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана и президента Беларуси Александра Лукашенко, пишет газета, отмечая, что все они создали образы сильных руководителей, однако их страны известны плохой ситуацией с правами человека. USA Today напоминает, что Алиев и его семья обвиняются в коррупции: выдачи выгодных контрактов по строительству необходимых для проведения игр зданий и осуществлению услуг собственным компаниям. Официальные цифры общей стоимости игр не разглашаются, однако известно, что только стоимость нового олимпийского стадиона составляет 600 млн долларов, что означает, что общая стоимость, однозначно, будет больше 1 млрд долларов. Газета отмечает, что согласно международной правозащитной организации Human Rights Watch, более 40 правозащитников и журналистов, которые изучали реальные затраты и возможные коррупционные механизмы, были высланы из страны или арестованы. «Алиев знает, как сделать Азербайджан более современным, модным и стильным. Алиев может продавать страну и прискорбно, что европейцы покупают все то, что представляет им Алиев», - в беседе с газетой сказал азербайджанский журналист Арзу Гейбулла, который сейчас находится в Турции по причине угроз, полученных в Азербайджане.
