Тигриная благодарность
Стояла тогда лютая зима, лед на реке стоял толстый и крепкий. И повадились ходит на заставу уссурийские тигры. Видать, проголодались сильно. И я, тогда мальчишка, иногда по ночам с балкона наблюдал, как они роются в мусорных баках в поисках съестного.
Отец, тогда еще старший лейтенант, - Тащь ст.лейтенант, тут эта! Тигр стоит…
- Кто? Тигр? Ну, если начнет нападать, сразу стреляй! – сказал отец.
Хоть и занесен тигр в Красную книгу, но жизнь бойца важнее.
– Мы сейчас приедем!
- Так это! Он за границей поста сидит уже 20 минут и ничего не делает, просто смотрит и все! Но страшно, – бедный казах таких больших кошек еще в жизни не видел…
Отец сообщил командованию про инцидент на заставе, взял смену и прыгнул в машину. Приехали на прост и видят такую картину: сидит себе так мирно тигр, не шевелится. Точнее, это была тигрица, которая пристально смотрела на людей. Тут отец заметил: невдалеке между деревьями мелькает что-то. То были тигрята!
- Товарищ ст.лейтенант! – подал голос дембель, сержант из местных. – Это в лесу есть стало нечего, она тигрят привела, чтоб отдать…
- А они нам надо? – удивился отец.
Связался снова с командованием, доложил обстановку.
За старшего в пограничном отряде в этот день оставался майор – начпрод (начальник продовольственной части – прим. составителя), удивительно мудрый и спокойный человек. Выслушал майор это все и призадумался… Тигрят брать – проблем не оберешься. Надо будет связываться с Хабаровским зоопарком, машину снаряжать, отправлять, то да сё! Не, не катит. Расстрелять тигрицу тоже нельзя – нужда привела, да и жаль животину. А сама не уйдет, так там и подохнет с тигрятами.
- Вот что, старший лейтенант, ты давай ко мне рули, к складу, буду ждать…
На складе майор вручил моему бате мороженую половину туши говядины:
- Держи, отвезешь и тигрице кинешь. Только смотри, поосторожнее...
Сказать легко, да только сделать как? Туша тяжелая, снег глубокий. Вдвоем с сержантом, закинув автоматы за спину, отец поволок тушу к тигрице, строго наказав казаху на вышке следить в оба и стрелять в случае чего…
Тигрица сидела на прежнем месте, не шевелилась, только глазами огромными, желтыми, зыркала. Подтащили мясо к ней и отошли… Тигрица степенно поднялась, понюхала, что принесли, схватила и в лес потащила.
Все вздохнули спокойно…
Через день отец опять пошел проверять посты. Ночь, звезды сияют, хорошо-то как! Поглядел на это великолепие и решил закурить. Чиркнул спичкой и чуть сознание не потерял – в темноте возле забора сидит тигрица. Та самая… И смотрит… Отец замер. «Близко слишком, даже пистолет достать не успею» - думает.
А тигрица встала, бесшумно и быстро подошла к нему, в глаза внимательно заглянула...
«Ну все, вот она, смерть» - мелькнула мысль.
А тигрица заглянула в глаза, потом ткнулась мордой под руку, ну прям как кошка у нас дома, потерлась об ногу. Хвостом обласкала и так же бесшумно исчезла…
Отец до сих пор уверен, что звериная благодарность есть, и она лучше людской.