Гравитационные волны обнаруживают с помощью крошечных устройств
Гравитационные волны возможно обнаружить благодаря крошечным устройствам, которые будут установлены на ракету. Такое заявление сделали ученые NASA.
3 декабря 2015 года была выполнена миссия LISA Pathfinder, с помощью которой самая стабильная ракета попала в открытый космос. Система JPL, которая была разработана NASA, была направлена на уменьшение помех Space Technology 7 (ST-7), предназначенной для управления положением космического корабля с точностью до миллионной доли миллиметра. ST-7 DRS состоит из кластеров коллоидных микроньютонных двигателей и программного обеспечения, который расположен на управляемом компьютере. Для работы двигателей применяют электрический заряд, который направлен к маленьким капелькам жидкости. С помощью такого взаимодействия увеличивается скорость их электрического поля. Такая новая технология "подруливающего" устройства никогда ранее не использовалась в космосе. ST-7 DRS будет поставлять чрезвычайно мелкие импульсы энергии (от 5 до 30 микронов), однако этого будет достаточно, чтобы точно управлять космическим аппаратом LISA Pathfinder.
Точное управление космическим кораблем жизненно важно для достижения цели LISA Pathfinder, среди которых стоит демонстрация технологических концепций, необходимых для обнаружения низкочастотных гравитационных волн. Гравитационные волны невероятно слабы. Величина их колебаний составляет порядка десятков пикометров. LISA Pathfinder содержит две тестовые массы, которые сделаны из смеси золота и платины. Это обеспечит достаточную плотность и отсутствие магнитного поля. Каждая из этих масс весит около 4 фунтов (2 килограмма) и имеет габариты в 1,8 дюйма (4,6 сантиметра) с каждой стороны.
В случае успеха использования такой технологии, в будущем планируется использовать данную систему для стабилизации будущего космического аппарата, который должен быть очень неподвижен, чтобы обнаружить экзопланеты. ST-7 DRS может заменить реактивные колеса, которые помогают контролировать ориентацию космического корабля, уменьшая его общую массу.