База подскока: что потеряла сирийская авиация
Базу Шайрат с большой натяжкой можно назвать крупной. Но благодаря своему расположению, она являлась очень важным звеном в аэродромной системе ВВС Сирии. Она находится в 40 километрах юго-восточнее Хомса, почти в центре страны. С Шайрата осуществлялась поддержка как операций на востоке страны - в направлении Пальмиры и дальше, так и на северном, алеппском направлении. В случае начала наступления на основной оплот «умеренной оппозиции» в Идлибе этот аэродром, безусловно, был бы основной базой подскока для сирийских бомбардировщиков.
Здесь располагались две эскадрильи истребителей бомбардировщиков Су-22, эскадрилья перехватчиков МиГ-25 и эскадрилья истребителей МиГ-23. В 2015 году в интернете появились слухи о том, что Россия на Шайрате собирается развернуть вторую авиабазу в интересах Воздушно-космических сил. Публиковались даже спутниковые снимки, на которых были изображены якобы российские вертолеты. Однако, российское военное ведомство официально опровергало эти сведения.
Были ли какие-то российские подразделения на аэродроме в ночь на пятницу, пока неизвестно. В любом случае после предупреждения американцев у них было время перебазироваться на другие площадки. Как и у сирийцев, которые могли спасти хотя бы часть техники.
Сирийская авиация потеряла один из самых выгодных по расположению аэродромов, но это не значит, что по структуре ВВС страны был нанесен сокрушительный удар. Недалеко от Шайрата находится аэродром Тифор, что в полусотне километров от Пальмиры. Это одна из крупнейших авиабаз, на которой базируются все те же Су-22, и МиГ-25. И она вполне можно назвать передовым аэродромом в центре Сирии. Однако в отличие от Шайрата у Тифора менее благополучно с безопасностью. После второй потери Пальмиры боевики «Исламского государства» (запрещено в России) едва не окружили базу, дойдя фактически до ее периметра. При помощи российских ВКС террористы были отброшены от Тифора. Но если авиация с Шайрата будет перебазироваться сюда, вопросы с обеспечением безопасности сирийским военным придется пересматривать.
Также у Дамаска осталось еще около десяти аэродромов по стране, в том числе в Дамаске, Хомсе, Алеппо и Дейр-эз-Зоре.