В этот день вспоминают Илью Муромца, богатыря из былин, славного числом подвигов и тем, что защитил от татарского Калин-царя Киев. Сегодня Илья Муромец покровительствует Пограничной службе России и Российским ракетным войскам стратегического назначения. Прототипом Ильи Муромца считают преподобного Илью Печерского, современника Владимира Мономаха. Алеша Попович, Добрыня Никитич и Илья Муромец – три легендарных защитника Руси, символизирующие ее вольный сильный дух. В этот день вспоминали ратные дела народных защитников и низко кланялись родной Земле-Матушке. Главное блюдо на первый день года, в который позже стали справлять и Новый год – жареный поросенок. В этот день предсказывали, каков будет урожай в новом году. Нужно было на перекрестке нарисовать палкой на земле крест и послушать на этом месте, припав ухом к земле: ежели слышно будет сани, идущие с грузом, значит, и урожай будет хорош. Звездная ночь с ясным месяцем обещала урожай ягод, чечевицы и гороха, а, если ветер гуляет сильно – жди орехов. Теплая погода сулила урожайную рожь.
