Как живут нилоты, дома которых стоят посреди самого большого болота Африки
Все знают, что Африка — это бескрайние саванны и пустыни, по которым бродят львы, жирафы и стада газелей. Кто-то может вспомнить об экваториальных лесах с обезьянами и попугаями, куда иностранные туристы едут не так охотно из-за влажного воздуха и обилия кровососущих насекомых. Но в Африке есть еще более влажное, жаркое и негостеприимное место, о котором мало кому известно. Это грандиозное болото Судд в Южном Судане — удивительная экосистема, где посреди воды на небольших островках суши счастливо живут люди.
Кажется, что полноводное болото на широте саванны — это сезонное явление, которое существует лишь в период дождей. Но болото Судд находится здесь вот уже на протяжении нескольких веков, а возможно, и тысячелетий, и когда европейские исследователи впервые попали в эти места, они были крайне недовольны тем, что болото преградило им путь вглубь континента.
Огромное болото расположено в долине реки Нил, и в период наибольшего разлива реки его площадь превышает 150 тыс. кв. км. Это больше, чем, например, площадь Болгарии, которая занимает территорию в 110 тыс. кв. км. В районе Судда река носит название Белый Нил и протекает по местности с очень небольшим уклоном поверхности. Из-за этого течение реки замедляется, она растекается по обширной площади, не имея четкого русла в привычном понимании этого слова. Река как бы растворяется в бесконечных зарослях папируса и дикого риса, формируя одно из самых обширных болот на нашей планете.
Болото, расположенное в теплом климате, это райское место для влаголюбивой растительности, пернатых, копытных и насекомых, в том числе кровососущих. На первый взгляд может показаться, что людей здесь нет, ведь местность не самая комфортная для проживания. Но на самом деле это не так.
На просторах болота Судд живут удивительные люди, для которых оно стало любимым домом. Это племена нилотов, которые строят свои дома на небольших островках суши и перемещаются сквозь заросли папируса на узких деревянных лодках. Нилоты придерживаются традиционных верований и живут так же, как и их предки сотни лет назад. Выращивать овощи или заниматься разведением домашнего скота в крупных масштабах здесь невозможно, но желающие держат коз и разбивают небольшие огороды прямо на пятачке суши возле своего дома. Основной же источник пропитания и доходов местного населения — это рыба. Здесь, в богатых кормами болотных водах обитает невероятное разнообразие рыбы, а ее размеры таковы, что даже опытные рыбаки не всегда могут в одиночку вытащить свою добычу из воды. Нилоты любят свой дом и не хотят переселяться в города или деревни на суше, несмотря на то, что жизнь на болоте довольно тяжела.
Но уникальной по своему биоразнообразию экосистеме, в которой обитает свыше 400 видов пернатых и 100 видов млекопитающих, грозит исчезновение. Дело в том, что в условиях ужесточившейся конкуренции за водные ресурсы существование такого огромного болота является непозволительной роскошью. Воды Белого Нила, растекаясь по болотам Судд, формируют гигантскую испарительную систему. С ее поверхности, по подсчетам ученых, ежегодно испаряется более 50% речного стока Белого Нила, который можно было бы направить на орошение сельскохозяйственных полей и водоснабжение населения в Судане и Египте, расположенных ниже по течению. Кроме того, почвы этого региона очень плодородны, но высокая заболоченность не позволяет заниматься полноценным сельским хозяйством. Для решения этих проблем было предложено соорудить мелиоративную систему, которая бы способствовала оттоку воды с территории болота. В случае постройки канала, сооружение которого уже началось, болото Судд потеряет большую часть своей площади, а нилоты лишатся своего дома, так же как и тысячи копытных и пернатых, населяющих эти места. Хочется верить, что удастся найти приемлемое для всех сторон решение, которое позволит сохранить болото Судд и его уникальный мир.
