Как выдавали замуж дворянских дочерей при Пушкине и Лермонтове?
За такой, казалось бы, простой вещью, как замужество дворянской девушки, скрывались нешуточные хлопоты и переживания ее матери. Именно мамы косвенно или прямо устраивали "счастье" своих дочек, подыскивая им "самую блестящую партию".
Французский обычай — родителям решать судьбу детей — был не принят, осуждался. Английский обычай — совершенной свободы девушки — был тоже не принят и невозможен в русском обществе. Русский обычай сватовства считался чем-то безобразным, над ним смеялись все и сама княгиня. Но как надо выходить и выдавать замуж, никто не знал.
(Анна Каренина)
В этом отрывке Толстой описывает те трудности, с которыми сталкивались светские дамы. Главное, чтобы замужество дочери было устроено прилично в глазах общества и быстро. А как это сделать - придумывай сама.
Конечно, у высших сословий существовали некоторые правила поведения, выдающие намерения потенциального жениха и упрощающие судьбу невест. Например, было принято, чтобы девушки, чьи маменьки мечтали выдать их замуж, съезжались в Москву к осени. Там начинались балы, прекращавшиеся на время поста, и невесты проводили в столице время до Троицы, то есть до весны.
«Что ж, матушка? За чем же стало? В Москву, на ярмарку невест! Там, слышно, много праздных мест».
(Евгений Онегин)
Как мы помним, именно на "ярмарке невест" и решилась судьба Татьяны Лариной.
Сам молодой юноша, имевший виды на какую-нибудь девушку, не мог просто так общаться с ней, где бы ему ни вздумалось. Взгляды на правильное устройство браков менялись у дворян в разные десятилетия, в начале XIX века они были близки к народным обычаям: жених сватался у родителей, затем вызывали девушку и спрашивали ее согласие. Объяснение жениха с невестой наедине в это время считалось крайне неприличным.
Также определенное значение несли визиты юноши в дом, где была девушка на выданье.
Посещения потенциального жениха свидетельствовали о его намерениях, и если такие визиты прекращались, это становилось поводом для обидных предположений.
Но не стоит думать, что дочери лишались права голоса. Даже если сватовство в семье устраивалось без ее участия, она могла отказать жениху в церкви.
Источники
Лотман Ю. Беседы о русской культуре. Быт и традиции русского дворянства (XVIII-начало XIX века)
Л.Н. Толстой. Анна Каренина / Русская виртуальная библиотека