[IF] [사이언스샷] 맨눈으로 볼 수 있다던 아틀라스 혜성 '산산조각'

5월 밤하늘 맨눈으로 볼 수 있다고 기대했던 아틀라스 혜성(彗星)이 산산조각 났다.미국 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA)의 데이비드 제윗 교수와 메릴랜드대 예콴지 박사 연구진은 아틀라스 혜성이 수십 개로 쪼개진 이미지를 최근 공개했다. 허블 우주망원경이 지난달 20일 촬영한 사진에서 아틀라스 혜성은 30조각이 나 있었다. 23일 찍은 사진에서는 25조각이었다.혜성은 소행성(小行星)과 마찬가지로 태양 주변을 긴 타원 궤도를 따라 도는 작은 천체이지만, 휘발성 가스로 이뤄진 꼬리가 있다는 점이 다르다. 아틀라스 혜성의 공전 주기는 약...