곰탕, 홍어 이야기

금성관 앞 곰탕집에 들어갔다. 4대째라 쓰여진 청색 앞치마를 두른 종업원들이 손님을 반겼다. 고소한 냄새가 확 달려들었다. 한 쪽에선 큰 가마솥이 끓고 있었다. 삼삼오오 계속 들어오는 손님들에 맞추느라, 가마솥 옆 종업원들은 쉴 틈이 없어보였다. 파와 얇게 썬 계란지단, 고춧가루와 참깨가 얹혀져 뜨거운 김이 올라왔다. 삭은 김치와 깍두기가 반찬. 소뼈를 우려내는 일반 곰탕과는 달리 양지와 사태 등 여러 부위 쇠고기를 오래 삶아 우려낸 고소한 국물까지 남기지 않고 비웠다. 금성관과 내아를 둘러싼 상가엔 곰탕집들이 즐비하다. 서로가 으...