Сверхмассивная чёрная дыра обстреливает Землю высокоэнергетичными частицами
Высокоэнергетические космические частицы, которые попадают на Землю — одна из самых больших загадок человечества. Что способно производить такую феноменальную энергию, которая в миллион раз больше той, что генерируется самыми мощными ускорителями, созданными человеком. И эта загадка решена. Учёным впервые удалось проследить путь нейтрино. Частицы были посланы блазаром сверхмассивной чёрной дыры, находящейся в центре галактики.
Обсерватория IceCube была разработана специально для определения нейтрино из космоса. Она построена на антарктической станции Амундсен-Скотт и расположена глубоко во льду. Система оснащена множеством оптических датчиков, размещённых на глубине от 1450 до 2450 метров. Эти датчики регистрируют излучение, образованное мюонами — неустойчивыми элементарными частицами с отрицательным зарядом.
До сих пор IceCube регистрировала десятки нейтрино, но в тех областях, куда указывал их путь, не смогли ничего обнаружить. В сентябре прошлого года специалисты обсерватории поймали нейтрино с огромной энергией (событие 170922A) и разослали данные астрономам по всему миру, которые принялись искать его источник. Через неделю команда космической обсерватории «Ферми» сообщила, что сигнал исходит от блазара TXS 0506+056, активной галактики недалеко от созвездия Ориона. В ядрах такой галактики сверхмассивная чёрная дыра преобразует энергию в мощные струи (джеты). Ускоренные частицы добирались до Земли четыре миллиарда лет.
Учёные также определили, что в этом направлении с 2012 по 2015 годы было отправлено как минимум 13 нейтрино. Дальнейшие наблюдения за TXS 0506+056 дадут более чёткое представление о свойствах блазара, а также позволит астрономам лучше понимать наиболее экстремальные условия во Вселенной.