Множество саламандр, проживающих в южном регионе гор Аппалачи, могут быть в меньшей опасности от последствий глобального потепления, чем предполагали ученые. К таким выводам пришли Эрик Ридделл и Майкл Сирс из Университета Клемсона, сообщает phys.org. Свое мнение специалисты представили в статье Science Advances. На юге Аппалачских гор живет около 10% всех видов саламандр – рекордная цифра. Однако, по существующим прогнозам, от 70% до 85% территории региона станет непригодной для этих амфибий к 2080-му из-за повышения температуры, вызванного глобальным потеплением. Ридделл и Сирс предположили, что предыдущие исследования переоценили риск вымирания, часто игнорируя способность этих животных приспосабливать поведение и физиологию к новым условиям. По мнению авторов, такая гибкость обеспечит до 72% снижения угрозы гибели саламандр, особенно в основных диапазонах. «Прогнозируя возможность исчезновения, мы часто работаем с тем, что имеем. То есть используем большие наборы данных и современное статистическое ПО для понимания возможных будущих событий, — сказал Ридделл, сейчас работающий в Музее зоологии позвоночных Калифорнийского университета Беркли. – Но наше исследование показало, что саламандры имеют козыри в рукаве, узнать о которых можно только при прямых наблюдениях в природе и лаборатории». Авторы самостоятельно провели такие изыскания в горах Северной Каролины. На закате, когда ночные животные только просыпаются, они без труда обнаружили дюжины саламандр. Точно неизвестно, сколько этих земноводных живет на юге Аппалачей. Но, по оценкам ученых, биомасса саламандр всего на одной квадратной миле леса составляет 2500-5000 фунтов (1134-2268 кг). Цифры впечатляют, так как вес многих особей – всего несколько грамм. «Гуляя ночью, я мог опустить взгляд и увидеть саламандр на туфлях. Приходилось ходить очень осторожно, — сказал Ридделл. – По нашим оценкам, саламандры перевешивают остальных позвоночных в лесу». Специалисты сосредоточились на 7 видах из группы Plethodon jordani. Эти саламандры не имеют легких и поглощают кислород через увлажненную кожу. Из-за этого их включают в группу повышенного риска. Авторы показали, что саламандры лучше акклиматизируются к новым условиям.
