Аутлуков о камнях

Копать траншею под сотку в город отправили весь мужской персонал дома связи, включая начальника. Поворчали, но, куда деваться - авария есть авария, взяли лопаты и вперёд. Мне достался напарником старый кабельщик Николай Николаевич Аутлуков. Он сверху выбирал землю штыковой лопатой, а я, стоя внизу, подчищал траншею совком. Мы давно были знакомы, но, шапочно - наши обязанности почти не пересекались, кроме того, между нами была большая разница в возрасте, поэтому я нащупывал тему, которая была бы интересна обоим, потому, что копать молча - то ещё занятие.



- О, смотри, Николай Николаич, - вытащил я из земли расколотый валун. - Какой камень! Один в один картошка. Я, помнится, ребёнком, когда картошку копали, в ведро соседям такие подбрасывал. На поле, где садили картошку, их, почему-то, очень много. Как-то копаем, попадается такой, ну, а я на полном серьёзе спрашиваю родителей: это, мол, что, окаменевшая картошка? А соседями у нас Софья Андревна Перемоген с семьей, директор школы. И, вот, давай она мне объяснять, что, мол, это валуны, которые принесло ледником, что сходство с картошкой случайно, что картошкой это не может быть, потому, что, картошку привезли в Европу всего триста лет назад, а для того, чтобы окаменеть, она должна пролежать в земле тысячи лет, что "кожура" на самом деле не кожура, а слой окисла... А мне пять лет... Не, ну, согласись - один в один картошка.

- Похоже. - согласился Аутлуков. - Но, есть гораздо более удивительные камни.

- Где?

- Да, прямо вот здесь. - и Аутлуков поддел лопатой кусок плитняка, размером чуть побольше кирпича. Обычный серый камень, ничем не примечательный, каких море вокруг.

- А что в нём необычного? Камень, как камень...

- Ну, - Аутлуков присел на корточки. - Не скажи! Вот, смотри: он совсем свежий. В отличии от твоего валуна, он не покрыт слоем окислов.

- Да. - согласился я.

- Во-вторых, если б его принёс ледник, он бы обкатал его грани, а грани, смотри - они свежие, острые, не скруглившиеся...

Я потрогал грани и согласился, что, грани, действительно, почти острые.

- Но, почему его обязательно должен был принести ледник? - Спросил я. Мож, он местный. От местной скалы?

- Давай проверим. Вот оставшаяся от него ниша. Щупай: была под ним скала, от которой он отвалился?

Я потрогал след от камня - под ним был мягкий целинный чернозём.

- Человек принёс? - с сомнением спросил я.

- Человек? - переспросил он. - Нееее... Человек мог один камень уронить, ну, два, а здесь вся земля нашпигована подобными камнями. Вокруг нас сотни, тысячи тонн таких камней. Где не воткнёшь лопату, обязательно наткнёшься на камень. И все эти камни лежат не на скале, что было бы естественным для осколков скалы, а в толще грунта. В земле, в песке, в глине...

- Остатки каких-то древних построек?

- Вряд-ли. Они равномерно распределены по всей округе. Наш город основан в 1929 году в степи и я помню эти места ещё с довоенных времён. Уверяю тебя - здесь всегда была степь. Никаких построек не было.

- А ещё, - продолжил он. - Посмотри внимательно как этот камень лежал. Смотри, он лежал не горизонтально , что для одиноколежащего камня естественно и не зарастал столетиями чернозёмом. Посмотри.

Я ещё раз ощупал след от камня: плитка явно лежала под таким углом к горизонту, что, действительно, не могла годами сохранять своё положение.

- И, большинство камней лежат именно вот так.

Я огляделся. Найдя в полуметре похожий камень, раскачал его и вытащил из земли. Он тоже располагался под неестественным углом к горизонту. Выглядело это так, как будто камень летел тяжелым концом вперёд и воткнулся в землю.

- Ну, вот, живи теперь с этим. - засмеялся Аутлуков.