Астрономический словарик: зодиакальный свет, ионосфера, квазар

Зодиакальный свет

В северном полушарии перед самым рассветом осенью и сразу после заката весной в той стороне неба, где должно взойти (или только что зашло) солнце, видно небольшой светящийся участок неба примерно треугольной формы. Поскольку он лежит на зодиаке – поясе на небесной сфере, по которому пролегает видимый путь Солнца – его называют зодиакальным светом.

По некоторым данным, жители Центральной Америки упоминали об этом явлении ещё в первой половине второго тысячелетия. В печати сообщения о нём впервые появились в XVII веке, и в том же веке знаменитый итальянский и французский астроном и инженер Джованни Доменико Кассини, изучавший это явление, сумел практически правильно описать его источник. Он писал, что это сияние вызывают «пылевые частицы, окружающие Солнце».

Действительно, свечение, видимое на небе – это солнечный свет, отражённый от частиц межпланетной пыли. Единственное, о чём астрономы не могли долго договориться – это об источнике этой пыли. Некоторое время считалось, что эта пыль происходит из кометных хвостов и от столкновений астероидов в поясе астероидов.
Читать дальше →