7 секретов дыма, известных настоящим гурманам
Давно подмечено, какое влияние оказывает на человека созерцание огня: гипнотическое, опьяняющее, уводящее в место, где время замирает. Вне зависимости от того, готовишь ты что-то или нет, когда поблизости с тобой что-то горит, пространство наполняется уютом и покоем. Дым играет в этом большую роль: поднимаясь от пламени полупрозрачной пеленой, он тут же утекает непредсказуемым потоком, оставляя после себя запах древесины. Обратная сторона такой романтики известна всем, кому дорог аромат копченого мяса и рыбы. Проникая внутрь, коптильный дым удаляет из них влагу, и как только наши предки поняли, что таким образом продуктам можно обеспечить долгую сохранность, они приручили дым и направили себе на службу. Но что за элементы ложатся в основу дорогого гурманам копченого запаха и эффекта консервации? Развеем завесу тайны, окутавшую и без того загадочный дым.
— Манера поведения —
В процессе горения большие молекулы распадаются на множество более мелких, которые представляют собой ароматические продукты. Перемещаясь по воздуху, они не только попадают к нам в нос, но и осаждаются на еду. Можно сказать, что летучие молекулы дыма конденсируется на поверхности еды точно так же, как влага собирается в капли конденсата на холодном окне в жаркий летний день.
— Инстинкт сохранения —
В сонме из сотен летучих молекул, твердых и газообразных компонентов, составляющих дым, присутствуют фенолы — бактерицидные вещества, оказывающие действие подобно больничным антисептикам, уничтожающим микробы и подавляющим их рост, и чем их больше в дыму, тем слабее продукты подвержены порче. В частности, компонентом с самыми ярко выраженными обеззараживающими свойствами является эвгенол. Осаждаясь на поверхности еды, где для роста плесени и бактерий складываются оптимальные условия, молекулы фенолов работают как щит, оттесняющий болезнетворные организмы и предотвращающий разложение.
— Больше кислорода —
В различных условиях дыму свойственно различное же количество подавляющих порчу компонентов. Так, замечено, что рост количества воздуха рядом с источником огня повышает бактерицидные свойства дыма. В то же время исследования показывают, что сама порода древесины не влияет кардинальным образом на состав микрофлоры конечного продукта.
— Чем тут пахнет? —
Прислушавшись к винному букету, сомелье порой обращают внимание на нотки гвоздики и ванили. Это не свободная ассоциация — если вино выдерживали в обожженой дубовой бочке, то присутствие этих ароматов в нем вполне законно, поскольку это нормальные побочные продукты горения.
— Опилки опилкам — рознь —
Дым дают опилки от любых пород твердой древесины. Порода определяется обстоятельствами и тем ароматом, который требуется получить. Дубу и ольхе отдается наибольшее предпочтение, а если к дубовым опилкам подбросить можжевеловых веток, аромат обретет пикантный оттенок. Приятным ароматом и цветом будет обладать рыба, обработанная дымом от эвкалипта, красного дерева и орегонской сосны. Тик, смолистая сосна и другие хвойные породы сообщают продукту кисловатый привкус, поэтому их использовать не советуют. Однако в продуктах, копченых дымом от хвойных пород, микроорганизмы развиваются медленнее.
— И глазу приятно —
От выбранной древесины зависит и оттенок. Бук, клен, липа придают золотисто-желтые оттенки, акация — лимонные, дуб, ольха — желтовато-коричневые, груша — красноватые и т.д. За уже раскритикованным дымом хвойных пород замечено свойство более интенсивно окрашивать продукты — интенсивнее, чем это делает дым от лиственных пород.
— Ускользающий вкус —
Ароматические молекулы не внедряются в пищу слишком глубоко. Даже если барбекю не прекращается уже несколько часов, глубина проникновения дыма будет насчитывать несколько незначительных миллиметров, что придает лишь легкий привкус. Такие газы, как окись азота, могут включиться внести свою лепту, но сами ароматические вещества — едва ли.