[한삼희의 환경칼럼] '홋카이도 블랙아웃'의 교훈

6일 일본 홋카이도 295만 가구가 정전 피해를 입었다. 석탄발전소 한 군데가 지진 충격으로 멈추면서 다른 발전소까지 연쇄 가동 중단 사태를 불렀다. 발전소 터빈은 초(秒)당 60회 회전해 주파수 60헤르츠(Hz) 전기를 생산한다. 주파수가 과도하게 올라가거나 떨어지면 모터로 움직이는 기계들에 무리가 가고 정밀 기기들은 망가진다. 발전 터빈 자체도 아주 예민하다. 전력 과부족으로 주파수가 57Hz 아래로 떨어지면 날개 파손을 막기 위해 스스로 제동한다. 발전기 하나가 멈춰 서면 기존 전력 부족에 추가 전력 부족이 더해지면서 다른 발...