Трофей Екатерины Великой
В первый день весны, когда разомлевшие мартовские коты и кошки начинают призывно мурлыкать, отмечается Международный день кошек. Праздник, правда, неофициальный, что нисколько не умаляет его популярности. Для котовладельцев же это еще один повод побаловать любимого питомца вкусненьким.
Именно кошки, по статистике, являются самыми популярными домашними питомцами на планете. На сегодняшний день официально признаны и зарегистрированы больше 100 пород и примерно 700 их разновидностей. Заводчики вообще народ настырный и предприимчивый, поэтому они постоянно выводят новые породы. Однако, чтобы закрепить необходимые породные признаки, требуется время. Например, одна из древнейших пород кошек — турецкая ангора — официально была зарегистрирована еще в 70-х годах прошлого века, в то время как животные белоснежного окраса — почти на 20 лет позже. Несмотря на то что представители этой породы веками соседствовали с человеком, в ее истории сохранилось еще много белых пятен.
Предки этих кошек родом из горных селений, расположенных неподалеку от Анкары. А их мягкая и шелковистая шерстка напоминает шерсть ангорских коз, обитающих в этом же районе. Считается, что в Европе голубоглазые кошки белоснежного окраса стали популярны в Средние века. Звездный час в развитии породы наступил во время русско-турецких войн. Даже императрице тогда достался заморский хвостатый трофей. Екатерине II турецкую ангору привез в подарок князь Потемкин. В Петербурге кошки настолько пришлись ко двору, что им доверили охранять от мышей Эрмитаж. Долгое время белый ангорский котенок считался поистине царским подарком.
К сожалению, в начале прошлого века порода была почти полностью утеряна. Только в 30-х годах турецкое правительство спохватилось и решило восстановить национальное достояние. В Анкарский и Стамбульский заповедники, где проводились программы по разведению, со всей страны привозили ангорских кошек, мало-мальски схожих с описанным когда-то стандартом. И долгое время Турция считалась единственной страной, в которой можно было приобрести «чистого» котенка.
В России интерес к породе возник в 80-90-х годах прошлого века. Впечатленные успехами европейских и американских селекционеров, которым также удалось возродить утраченную породу, российские заводчики решили внести в разведение свою лепту. И настолько успешно, что в тот период даже проводились монопородные выставки, на которых экстерьер демонстрировали, к примеру, около сотни лучших представителей ангорских кошек.
Тем не менее вытеснить с пьедестала более популярных представителей персидской и британской пород турецкой ангоре так и не удалось. Во многом потому, что она оказалась не коммерческая. Котят всегда рождалось мало, так что цены на них были стабильно высокие. На Западе белые ангорские котята с голубыми глазами и сейчас стоят около 2 тысяч долларов. У нас трехмесячного белого котенка, потенциального чемпиона мира, можно купить за тысячу долларов. Самыми ценными считаются животные с разным цветом глаз, когда один, например, голубой, а другой — зеленый.
Так уж повелось, что визитная карточка турецкой ангоры — кошки белого окраса. Именно они пользуются наибольшей популярностью. Но только специалистам известно, что без участия в разведении представителей других окрасов велика вероятность рождения глухих котят. Еще один фирменный признак «турчанок» — шелковистая, тонкая и нежная шерсть, струящаяся во время движения. Главное — она должна быть без подшерстка. За наличие подшерстка на выставках даже баллы снимают.
Честно говоря, когда смотришь на белоснежных кошек, невольно сочувствуешь хозяевам: сколько же питомцев мыть приходится? По словам заводчицы Галины Калининой, у которой живут две кошки и один кот этой породы, самки — чистюли необыкновенные, а вот кавалер — другое дело. «С прискорбием могу заметить: многие ангорские коты — редкостные поросята, могут испачкаться как трубочисты, — смеется Галина Николаевна. — Наш кот стоически выносит процедуру мытья. Причем купаем мы его только специальным шампунем. Он, кстати, стоит недешево: один флакон — около 500 рублей. Своих кошек я мыла лишь однажды. И что вы думаете?! Они не стали от этого чище».
Кстати, по одной из легенд, белые ангорские кошки жили во дворцах персидских шахов. Об их шерсть вытирали руки после трапезы: сухая и длинная шерсть впитывала жир и грязь не хуже салфеток. И ничего, кошки справлялись, при этом оставались такими же белоснежными.