Илон Маск подвинул Россию, Нобелевка за черные дыры, жизнь на Венере: космические итоги года
Сибиряки наблюдали самую яркую комету века. Россия потеряла монополию на запуск людей в космос. Китайцы отработали этапы будущего полета на Луну. Разрушен радиотелескоп, отправивший послание от нашей цивилизации к звездам. Астроном и бывший директор Большого новосибирского планетария Сергей Масликов рассказал Тайге.инфо, чем запомнился 2020 год в космосе.
Редакция выступила — что сделано?
В октябре 2019 года я написал, что «в отличие от физиков, химиков и писателей, астрономы не так часто удостаиваются Нобелевской премии». Должен взять свои слова обратно. В 2020-м астрономы вновь получили Нобелевскую премию по физике — теперь за черные дыры. Так что роль астрономии в научном мире становится все заметнее.
Яркие астрономические явления
В июне сибиряки наблюдали частное солнечное затмение, фаза которого была от 0,26 до 0,28 — до полного затмения, конечно, далеко, так что оставалось только вспоминать, как это было в 2008 году.
В июле мы следили за кометой Neowise, которая стала самой яркой с начала века. Около месяца ее можно было рассматривать на небе невооруженным глазом.
В сентябре—октябре были лучшие за последние 30 лет условия для наблюдений Марса. Нет, на этот раз он не подошел на минимальное расстояние к Земле: просто в наших широтах Марс поднимался выше обычного, а осенние ночи были достаточно темными.
Ну, а две самые большие планеты Солнечной системы — Юпитер и Сатурн — 21 декабря почти слились на небе в одну точку. Произошло их великое соединение, которое повторяется с периодичностью в 20 лет. К сожалению, в этот день облака закрыли всю Западную Сибирь, так что увидеть это явление не удалось.
Астрономические открытия и закрытие года
Сентябрь принес сенсационное заявление о том, что ученые нашли на Венере следы возможной жизни. Обнаруженный в атмосфере ядовитый газ фосфин считается биомаркером, то есть может говорить о наличии живых организмов. Самое время вспомнить, что еще в 2012 году российский ученый Леонид Ксанфомалити говорил о теоретической возможности существования жизни на Венере. Тогда многие крутили пальцем у виска, а теперь, получается, нужно лететь на соседнюю планету, чтобы проверить гипотезу.
Астрономической трагедией года стало разрушение гигантского 300-метрового радиотелескопа Аресибо в Пуэрто-Рико. Именно с этого телескопа в 1974 году в космос в направлении звездного скопления М13 отправили послание от имени нашей цивилизации. Ответ пока не пришел: его нужно ждать не менее 50 тысяч лет. Горечь утраты смягчается тем, что четыре года назад на замену Аресибо в Китае ввели в эксплуатацию еще более огромный 500-метровый радиотелескоп.
Астрономическим достижением года стал ввод в строй гигантского солнечного телескопа на Гавайях. Солнце, от которого полностью зависит жизнь человечества, остается объектом первостепенного внимания. Теперь на него будет направлен телескоп с зеркалом диаметром четыре метра — в два раза больше предыдущих рекордных достижений.
Космонавтика года
В октябре в космос в составе экипажа из трех человек отправился российский космонавт Сергей Кудь-Сверчков. Почему это важно для нас? Дело в том, что два года назад новосибирские любители астрономии близко познакомились с будущим космонавтом во время форума «СибАстро» и теперь следят за его первым полетом.
В декабре прошли испытания российской тяжелой ракеты «Ангара», собранной на заводе в Омске. Для нее пока не построили штатное место старта на космодроме Восточный, так что запускать пришлось с военного космодрома Плесецк. Эта ракета может дать шанс на полеты за пределы земной орбиты.
В 2020 году Россия лишилась монополии в сфере запуска людей в космос. В США появилась альтернатива «Союзам» — космический корабль Crew Dragon, разработанный частной компанией SpaceX Илона Маска. Он запускается многоразовой ракетой-носителем Falcon 9 с прицелом на будущие полеты к Марсу.
Пока же «пыльные тропинки» Марса исследуют роботы. В июле открылось удобное окно стартов к Красной планете — это происходит каждые 26 месяцев. В сторону Марса отправились сразу три космических аппарата — арабский Al-Amal для изучения марсианского климата, китайский «Тяньвэнь-1» для дистанционного зондирования и высадки малого марсохода и американский Mars Rover Mission. На борту последнего находится не только традиционный уже марсоход Perseverance, но и первый марсианский вертолет под названием Ingenuity. Совсем скоро, в феврале 2021 года, аппараты должны достичь Марса и внести свой вклад в поиски следов жизни на этой планете.
В декабре на Землю вернулся японский космический зонд «Хаябуса-2» — он собрал пробы грунта на астероиде Рюгу. Постарались в 2020 году и китайцы. Для доставки проб лунного грунта в конце ноября они отправили космическую станцию «Чанъэ-5». Последний раз подобную задачу выполняла советская «Луна-24» в далеком 1976 году. Но китайская миссия не только доставила около 1,7 кг лунного грунта на Землю. Фактически, она отработала этапы будущего полета китайских космонавтов — тайконавтов — на Луну.
А что же Россия? Мы давно не совершали полетов к объектам Солнечной системы, но одно важное достижение за пределами околоземной орбиты в 2020 году все же имеется. В прошлом году была запущена космическая обсерватория «Спектр-РГ». Она работает в рентгеновском диапазоне и на порядок превосходит другие аппараты. В июне 2020 года обсерватория завершила первый обзор всего неба и обнаружила большое количество новых объектов — пульсаров и черных дыр.
Сергей Масликов, президент Новосибирского астрономического общества