Что делать Шараповой после нового провала? Уйти или остаться?
Это было грустное утро для поклонников Марии Шараповой. Попав в основную сетку Открытого чемпионата Австралии с помощью wild card, она проиграла стартовый матч Донне Векич — 3:6, 4:6. Дело даже не в результате — Векич игрок топ-20 в самом расцвете сил и была железным фаворитом этой встречи. И не в том, что поражение в первом круге приведет к обрушению Марии в рейтинге — в четвертую сотню. И не в показанной игре — она эпизодами была очень даже симпатичной. А в том, что в концовке Мария, казалось, и сама не очень-то верила в то, что может выиграть этот матч.
Два отданных с 30:0 гейма — по четыре проигранных очка подряд в каждом, без характерной для Шараповой напряженной борьбы на «больше — меньше» — это не самый обнадеживающий сигнал. «Не было никаких причин не использовать свое преимущество в этих геймах», — констатировала россиянка потом на пресс-конференции.
Замкнутый круг
Такой исход вызывает резонный вопрос — зачем вообще все это нужно? В первую очередь, самой Шараповой. В последние месяцы 32-летняя суперзвезда четко давала понять: завершать карьеру она пока не собирается. Очевидно, что человек любит теннис, уверен, что не сказал своего последнего слова и упорно тренируется, чтобы снова преуспевать, но пока получается не очень.
В прошлом году не давало играть плечо — Мария долго лечила его, но до конца сезона так полностью и не поправилась. Но есть и другие трудности — игра Шараповой сейчас не так мощна и агрессивна, как раньше. Да и не удивишь уже нынешних теннисисток громкими криками и пушечными ударами — в первой сотне лупить по мячу умеет едва ли не каждая. Нужно что-то еще. Стабильность, например.
Если уж решаешь принимать на вылет по линии — надо действительно уложить этот мяч по линии. А для этого требуется немалая уверенность своих действиях, которой без постоянной игровой практики взяться не откуда. Тренировки тренировками, а матчи — другое дело. Получается, замкнутый круг. Похоже, Мария сейчас действительно немного сомневается в себе и в том, что она может побеждать на высоком уровне. Говорить так о Шараповой — странно.
Отвечая на вопрос о том, что нужно ей, чтобы вернуться на былые позиции и стабильно выступать на крупных турнирах, теннисистка сказала: «Нет другого пути, кроме как продолжать верить в себя, потому если ты все делаешь правильно, но не веришь в себя это, пожалуй, плохая формула».
Приедет ли Мария в Петербург?
Похоже, утраченную мощь игры Мария пытается компенсировать более широкой вариативностью. И ее игра с лета в матче против Векич — тому подтверждение. То есть, она не сидит, упиваясь былыми успехами, и думая, куда бы ей поехать показаться, а действительно трудиться над тем, чтобы оставаться конкурентоспособной. Это достойно уважения. А пока есть такой настрой и желание — пусть, пожалуйста, остается действующей теннисисткой.
Другое дело, что возможностей показывать публике свои наработки и новые умения у Шараповой будет все меньше. Понятно, что 25-тысячники ITF, где обычно выступают люди с таким рейтингом, какой будет у Марии после Australian Open, она не станет. Теперь ее расписание полностью в руках организаторов турниров.
Судя по проморолику St. Petersburg Ladies Trophy, Шарапову снова очень ждут в Санкт-Петербурге. Наверняка, не поскупятся на wild cards и организаторы турниров на Ближнем Востоке — в Дубае и Дохе, и в Индиан-Уэллсе, где директорствует добрый друг Марии Томми Хаас, и в Майами, связанном с IMG. Про Штутгарт даже говорить не будем — у теннисистки и турнира общий спонсор. Но все это — крупные соревнования с сильным составом участников, где та же Векич будет не самой грозной соперницей.
А Марии, по-хорошему, поиграть бы на турнирах поскромнее — типа Дебрецена, Акапулько, Марокко, Стамбула и Тяньцзиня, где она завоевала свой единственный пока титул после дисквалификации. Там выше шанс набраться игровой практики и запастись уверенностью в себе будет повыше. Именно таким путем прошлым летом шел после операции Энди Маррэй, и неплохо получалось, кстати. Так хотела сделать и сама Мария, попросив wild card на октябрьские турнире в Линце и Люксембурге. Директор последнего даже жаловалась публично, что денег «на Шарапову» ее организации не хватает. Но все равно российская суперзвезда в итоге не сыграла там из-за травмы.
Как заглянуть в будущее
Вопрос еще и в том, насколько хватит терпения организаторам — если они будут рисовать Марию на афишах, а она будет сниматься, даже по уважительным причинам, раз за разом, будет не здорово. И поражение за поражением в первых кругах поубавит энтузиазм приглашающих сторон. Да и самой Марии подобное, наверное, не сильно понравится.
Но раз уж она продолжает пахать на тренировках, значит, видит для себя какую-то возможность улучшить игру и показать результат. Хотя ее слова на этот счет на вторничной пресс-конференции звучали как-то грустно: «Мне бы хотелось этого. Но я не знаю, у меня нет хрустального шара, чтобы заглянуть в будущее и сказать вам, смогу я или не смогу. Я бы хотела».
Если уж придется уходить, едва ли у Шараповой возникнет страх за свое будущее. У нее за спиной несколько длительных периодов восстановления после травм, 15 месяцев дисквалификации — она знает, как занять себя. У нее есть бизнес, образование, имя, увлечения помимо спорта и молодой человек — она не пропадет и закиснет. Но прежде чем уйти, она должна быть уверена, что сделала в теннисе все. И возможность пробовать то, что она считает нужным и столько, сколько считает нужным, она заслужила. Не зависимо от того, какие чувства это вызывает у ее болельщиков и недоброжелателей.