ВВС США заменят самолет-разведчик U-2 на БПЛА
ВВС США готовит замену легендарному самолету-разведчику U-2. Уже к 2019 году все самолеты-разведчики Lockheed U-2 Dragon Lady, остающиеся на вооружении американской армии, будут списаны или перепрофилированы, передает военно-исторический портал «Warspot» со ссылкой на портал defensenews.com.Корпорация Northrop Grumman готовит новую модификацию беспилотника RQ-4 Global Hawk, которая сменит легендарный самолет на боевом дежурстве.В прошлом году ВВС США подписали с корпорацией Northrop Grumman контракт, согласно которому два беспилотника RQ-4 Global Hawk будут оснащены мультиспектральными датчиками MS-177. Этот разведывательный модуль способен записывать данные в видимом, а также инфракрасном (коротко- и длинноволновом) спектрах.Беспилотник RQ-4 Global Hawk с датчиком MS-177В феврале этого года первый прототип RQ-4 Global Hawk с датчиком MS-177 совершил тестовый полет, в ходе которого разработчики измерили уровень вибраций и настроили оптику. За последние три года Конгресс уже дважды менял свое решение относительно разведывательной авиации. Изначально конгрессмены проголосовали за списание RQ-4 Global Hawk в пользу Lockheed U-2 Dragon Lady, но после снижения стоимости эксплуатации беспилотника (была создана новая модификация Global Hawk – Block 40) было решено к 2019 году списать самолеты и закупить партию разведывательных дронов нового поколения – RQ-4 Global Hawk с датчиком MS-177.Известно, что стоимость часа полета беспилотника RQ-4 Global Hawk последней модификации составляет порядка $14 500, тогда как Dragon Lady «съедает» свыше $32 000. Меньшая цена эксплуатации, а также широкие возможности датчика MS-177 стали решающими аргументами в пользу беспилотной разведывательной авиации.Самолет U-2 и его разведывательное оборудованиеU-2 Dragon Lady был разработан в 50-е годы в качестве «несбиваемого» разведывательного средства (высота полета – более 20 км). За время производства было собрано 86 самолетов в различных модификациях, из которых, по данным на 2016 год, на вооружении ВВС США числится 26 единиц модификации U-2S и 5 – TU-2S. В прошлом году корпорация Lockheed Martin объявила о разработке на базе U-2 высотной системы ПВО.