Ce détail de la photo où Theresa May déclenche le Brexit lui donne toute sa dimension historique
BREXIT - C'est la photo qui fait la Une de la presse britannique ce 29 mars. La Première ministre Theresa May est penchée sur le décret qui déclenche le Brexit. On la retrouve en Une du Times, du Daily Express, du Daily Mirror, Metro, Daily Mail, etc.
Ce genre de mise en scène est rare dans la vie politique britannique, et tout a été étudié pour en souligner le caractère historique. On doit ce cliché du 28 mars au photographe Christopher Furlong, de l'agence Reuters. Le cadrage initial est moins serré que celui retenu par la presse anglaise.
La plupart des journaux ont resserré le cadrage sur Theresa May, tout en conservant dans le champ le portrait accroché au dessus de la cheminée, le drapeau britannique et deux sièges vides de part et d'autres de Theresa May. Et pour cause, ces éléments sont lourds de sens.
La photo a été prise dans la salle du conseil du 10 Downing Street, la résidence du Premier ministre. Le portrait qui surplombe Theresa May est celui de Robert Walpole (1676-1745). Il est considéré comme le premier Premier ministre britannique, de 1721 à 1742, même si le terme n'existait pas à l'époque. Le 10 Downing Street lui a d'ailleurs été offert comme résidence personnelle par le roi George II en 1732.
"Son héritage est la consolidation de la monarchie parlementaire imposée par le Bill of Rights et la Glorieuse Révolution de 1689. On peut voir dans cette mise en scène un choix stratégique d'une souveraineté retrouvée", analyse Agnès Alexandre-Collier, professeure de civilisation britannique à l'université de Bourgogne.
Même en plan serré, Theresa May, pourtant héroïne du jour, occupe tout juste la moitié du cliché, et encore la partie inférieure, dominée par cette figure de l'histoire de la Grande-Bretagne. Cette humilité est renforcée par le sentiment de solitude qui se dégage des deux fauteuils vides à ses côtés. L'instant ne pourrait pas être plus solennel.
"Le message est en partie que le Royaume-Uni a existé avant l'Union européenne et continuera d'exister alors qu'il quitte l'UE", décrypte Ned Simmons, du service politique de l'édition anglaise du HuffPost.
Quant au drapeau national, il n'est déjà plus doublé du drapeau européen, alors que la sortie officielle interviendra au mieux en 2019. Cette fois, le message est aussi celui de l'unité du peuple britannique, Ecossais et Irlandais compris.
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