В НАСА заявили об открытии большой группы экзопланет

В Национальном аэрокосмическом агентстве США заявили об открытии звездной системы с семью планетами земного типа, три из которых, предположительно, могут обладать условиями, пригодными для жизни.

Об этом было заявлено в опубликованном пресс-релизе, а также сопутствующей пресс-конференции НАСА, которая состоялась в среду, 22 февраля. Доклад об обнаружении 7 экзопланет опубликован в журнале Nature.

Речь идет об одиночной звезде TRAPPIST-1 – холодном красном карлике, расположенном на расстоянии 39,5 световых лет от Солнца в созвездии Водолея.

The TRAPPIST-1 star & 7 Earth-sized planets orbiting it, are relatively close to us; located ~40 light-years away: https://t.co/QS80AnZ2Jg pic.twitter.com/GiKAFXyNvo

— NASA (@NASA) 22 февраля 2017 г.

Ранее, в 2016 г. в системе TRAPPIST-1 транзитным методом (обнаружение экзопланет за счет изменения светимости звезды при прохождении на ее фоне) были обнаружены 3 планеты.

На пресс-конференции 22 февраля было объявлено о том, что вблизи красного карлика всего расположено 7 планет земного типа, при этом 3 из них находятся в так называемой "зоне обитаемости" – области той или иной звездной системы, допускающей наличие жидкой воды.

Планеты получили предварительные названия TRAPPIST-1b, c, d, e, f, g и h (по мере удаления от звезды). Как отмечается, планеты скорее всего являются железно-каменными – подобно планетам земной группы в Солнечной системе.

These 7 Earth-sized planets were seen by @NASASpitzer around a nearby, ultra-cool dwarf star called TRAPPIST-1: https://t.co/G9tW3cJMnV pic.twitter.com/Z6gvaH96Tz

— NASA (@NASA) 22 февраля 2017 г.

Это первое подобное открытие полноценной звездной системы с большим количеством планет. До этого исследователям в основном удавалось обнаруживать лишь по несколько экзопланет в отдельных системах, при этом большинство из обнаруженных планет были преимущественно либо газовыми гигантами (как Юпитер, Сатурн и тп), либо "суперземлями" – планетами, чья масса превышает массу Земли.

Кроме того, это также первое открытие одновременно нескольких планет в обитаемой зоне. Согласно предварительным оценкам, массы четвёртой, пятой и шестой планет в системе TRAPPIST-1, находящиеся в обитаемой зоне, составляют 0,62, 0,68 и 1,34 от массы Земли, соответственно.

Во многих СМИ открытие НАСА назвали "сенсационным", и это действительно большой шаг вперед в исследовании экзопланет.

Однако стоит отметить, что "сестрами Земли" открытые в системе TRAPPIST-1 планеты можно назвать лишь с очень большой натяжкой. Стоит отметить, что в настоящее время по-прежнему сохраняются довольно скептически оценки возможности поддержания условий для жизни вблизи красных карликов.

Звезда TRAPPIST-1 – "ультрахолодный" красный карлик возрастом чуть более 500 миллионов лет (по сравнению с оценочными значениями в 4,5 млрд лет для Солнца).

Cудя по тем данным, которые предоставили в НАСА, звездная система TRAPPIST-1 буквально "вертится волчком" по сравнению с Солнечной системой: период обращения открытых планет вокруг звезды составляет от 1,5 дней (24 земных часов) до 20 дней. Период обращения Меркурия вокруг Солнца составляет примерно 88 дней, Земли – 365 дней.

Таким образом речь идет о системе с намного более холодной и более изменчивой (в частности, в плане излучения – из-за пятен на красных карликах светимость может резко падать) и сравнительно быстро вращающейся звезде (с вращением в 1,40 суток по сравнению с 25 сутками для Солнца) с размерами на 11% больше Юпитера.

Система в целом очень компактна и напоминает Юпитер с его крупными галилеевскими спутниками: Ио, Европой, Ганнимедом и Каллисто, которые имеют схожие с экзопланетами TRAPPIST-1b, c, d, e, f, g и h орбитальные периоды в 1,77; 3,55; 7,15 и 16,69 суток, соответственно.

При этом планеты, вполне вероятно, подвержены приливному захвату TRAPPIST-1 и вращаются вокруг звезды, обращенные к ней только одной стороной.

Вполне вероятно, что открытые в системе TRAPPIST-1 планеты b, c, d, e, f, g и h также не обладают достаточно сильным магнитным полем, чтобы защититься от вспышек, которые могут быть губительны для жизни.

В этом плане стоит отметить близость планет в обитаемой зоне к самой звезде. Ближайшая из планет, TRAPPIST-1e, расположена почти в 20 раз, а TRAPPIST-1f и TRAPPIST-1g – почти в 10 раз ближе к местной звезде, чем Меркурий к Солнцу. В результате подобной близости наличие собственной и достаточно мощной магнитосферы является, возможно, одним из основных условий для поддержания жизни на поверхности обнаруженных планет в обитаемой зоне красного карлика TRAPPIST-1.