Шимпанзиный гений не смог отличить бубу от кики

При проведении тестов люди, как правило, считают, что «малума» или «буба» это что-то округлое, а «такете» или «кики» — острое, резкое. В отличие от людей, знаменитый бонобо Канзи не смог определить, какие сочетания звуков круглые, а какие — угловатые.

Как вы думаете, чем «буба» отличается от «кики»? Оказывается, люди, если их спросить, часто соотносят слово «буба» с чем-то округлым, а «кики» — с абстрактной острой фигурой. Причем такой эффект обнаружен у носителей разных языков — французского, английского, японского, испанского. В тестах представители разных культур считали, что псевдослово «малума» более округлое, а «такете» — остренькое. Это не единственный пример, когда, казалось бы, бессмысленные «псевдослова» вызывают у человека ассоциации с некими реальными свойствами. Другой известный эффект — «мил — мал»: связь гласных заднего ряда (о, у в русском языке) с большими объектами, а гласных переднего ряда (и, е, а) — с маленькими.

Удивительно, но если верить исследованиям, эффект «буба-кики» обнаруживается уже у четырёхмесячных младенцев. Причем такие ассоциации возникают сначала по отношению к «круглым» по звучанию псевдословам, а уже затем к «острым». Можно предположить, что речь идет о каких-то врождённых или очень рано формирующихся реакциях, характерных для человека. Такие способности могли сыграть важную роль в нашей эволюции, в зарождении протоязыка. Выдающийся психолог Вольфганг Кёлер ещё в 1929 году предположил, что ассоциации между звуками речи и абстрактными формами могли присутствовать в ранних языках и это способствовало более лёгкому пониманию одного человека другим, ведь ассоциации типа «буба-кики» позволяют быстрее придать звуковому сигналу определённое значение.

Уникален ли в этом плане человек? Может, подобные ассоциации между звуками и визуальными формами возникают и у человекообразных обезьян? Учёные уже пытались исследовать такую возможность и в 2019 году провели тестирование людей, горилл и шимпанзе. Испытуемым предлагалось прослушать «острое» или «круглое» псевдослово, а затем выбрать на экране одно из двух абстрактных изображений. Никаких подсказок ни людям, ни обезьянам не давалось, однако люди проявили свои предпочтения, чётко отличая «круглые» слова от «острых», в то время как у шимпанзе и горилл выбор происходил, судя по всему, чисто случайным образом.

Исследователи, однако, не удовлетворились результатами: возможно, так получилось потому, что люди, в отличие от обезьян, владели речью и хорошо знали, что звуки могут использоваться для обозначения тех или иных вещей. Обезьяны же не вполне понимали, чего от них хотят.

Вот если бы провести такой же тест с обезьянами, владеющими языком!

Именно такому исследованию посвящена новая статья в журнале Works of the Royal Society B: Biological Sciences. В качестве испытуемого выступил не кто-нибудь, а знаменитый бонобо Канзи, которого иногда называют «шимпанзиным гением». Этот очень способный карликовый шимпанзе в течение многих лет обучался общению с людьми при помощи клавиатуры с 395 лексиграммами, каждая из которых соответствует английскому слову. 40-летний Канзи отлично умеет сопоставлять слова и картинки, выполняя такие задания с точностью 80%; он освоил не менее двухсот слов. Исследования показали, что Канзи понимает и многие фразы, произнесённые устно. Учёные хотели проверить: если провести тест на сопоставление звуков и изображений типа «буба-кики», как поведёт себя владеющий языком бонобо? По идее, он должен пытаться интуитивно выбирать изображения, более всего соответствующие новым для него словам. Для того, чтобы Канзи быстрее «врубился», новый тест встроили в привычную для него задачу сопоставления слов и картинок.

Из динамика звучали английские слова, а на сенсорном экране демонстрировались пары чёрно-белых картинок. За правильный выбор Канзи получал пищевое вознаграждение, подаваемое через специальную трубку.

Испытатели включили в исследование 100 хорошо знакомых Канзи слов (сок, жук, лук…). Но кроме того, в эксперименте использовались 20 двусложных псевдослов — 10 «круглых» и 10 «острых» по звучанию (lolo, kiki, nunu, dodo, pipi, zeze и т.д.). На экране при этом демонстрировались пары круглых и угловатых абстрактных форм. Такие тесты были распределены среди привычных для Канзи испытаний.

Всего трудяга-Канзи выполнил 3000 тестов, в которые входили 2700 испытаний со знакомыми словами и 300 — с псевдословами.

Увы, экспериментаторов ждало разочарование. В тестах на «круглое — острое слово» уровень догадливости Канзи колебался вокруг 50% — то есть выбор гениального бонобо был по сути случайным. Какой контраст с опознаванием знакомых Канзи слов! В этом случае угадывание происходило с поразительной частотой 87%, причём умница Канзи держал марку на протяжении всех экспериментальных сессий.

Исследователи решили проверить: быть может, всё же «округлые» псевдослова обезьяна распознавала чуть лучше, чем «острые»? Нет, «форма» слова никак не влияла на сообразительность Канзи.

Итак, шимпанзиный гений, знающий и понимающий множество человеческих слов и снабжённый инструкциями о прохождении теста, не показал искомых ассоциаций. Уникальный опыт общения с людьми не сделал Канзи чувствительным к «форме» звуков. Это исследование ещё раз подтверждает гипотезу о том, что построение ассоциаций между звуками и формами — способность, уникальная для людей.

Правда, исследователи не отчаиваются и ищут изъяны в собственном эксперименте. Они обратили внимание, что в тестах на «буба-кики» реакция Канзи была чуть более быстрой, чем в обычных испытаниях. Возможно, выполняя привычные упражнения, Канзи действовал более обдуманно. Важный момент: пищевое подкрепление он получал только в тестах с использованием привычных слов. Правильный выбор в испытаниях с псевдословами никак не поощрялся. Это было сделано с целью добиться спонтанности реакций обезьяны, однако, может быть, повлияло отрицательным образом на мотивацию Канзи?

Ещё один вопрос для будущих экспериментов: может быть, в процессе обучения обезьяны будут лучше запоминать соответствия между символами и звуками, если между ними будет существовать ассоциация типа «буба-кики»? По крайней мере, при обучении жестовым языкам экспериментаторы подмечали: шимпанзе быстрее улавливают связь между жестом и предметом, если жест «иконический», т.е. воспроизводит форму обозначаемого объекта.

Наконец, как говорилось в самом начале статьи, помимо «буба-кики», существуют и другие возможные ассоциации между звуками и символами. Может быть, к ним обезьяны будут более чувствительны, поскольку такие связи имеют большее отношение к их опыту? Вероятно, стоит проверить эффект ‘mil-mal’, где i лучше подходит для маленького объекта, а а — для большого.

Я бы, честно говоря, не поручился за реакции русскоговорящих обезьян: вряд ли «мал» у владеющего русским языком будет ассоциироваться с чем-то большим.