Каменные круги Сенегамбии: крупнейшее скопление мегалитических структур утраченной цивилизации

Каменные круги в Сенегамбии, расположенные в Западной Африке между реками Гамбия и Сенегал, по данным ЮНЕСКО, являются самой большой и необычайной концентрацией мегалитических комплексов в мире.

Памятники, которые были впервые исследованы к 1903 году, являются давней загадкой — до сих пор никто не смог определить точную дату их происхождения. Считается, что мегалитические структуры начали формироваться с III века до н. э. XVI века нашей эры.

Гигантские памятники с более чем 1000 каменных кругов и связанных с ними курганов разделены на четыре основные области: Ванар и Сине-Нгаена в Сенегале и Васса и Кербатч в центральной Гамбии. Они охватывают область шириной 100 км и длиной 350 км. В регионе насчитывается около 29 000 камней, 17 000 памятников и 2000 отдельных мест.

Самые высокие камни (до 2,59 м) находятся на участке в Вассу, где расположены одиннадцать каменных кругов, состоящих из красновато-коричневых камней.

Раскопки, проведенные в мегалитических кругах Сенегамбии в 1964 и 1965 годах, показали, что эти памятники датируются 927-1305 годами нашей эры. Комплекс Кербатч, в свою очередь, состоит из 9 одиночных кругов, включая один двойной.

Интригующие каменные круги в Сине-Нгаена насчитывают 52 круга, один из которых имеет двойные каменные структуры, состоящие из 1102 камней.

Неизвестно, кто создал эти круги или какова их цель. Есть много других подобных археологических памятников по всей Сенегамбии. Также неясно, связаны ли курганы с каменными кругами.

Камни, образующие кольца, были извлечены из близлежащих так называемых латеритных карьеров с почвенным слоем, богатым оксидом железа и образованным в результате выветривания горных пород в жарких и влажных тропических районах. Этот строительный материал был искусно разрезан на почти одинаковые колонны цилиндрической или многоугольной формы с использованием железных инструментов. Каменные столбы в среднем имеют высоту 2 метра и вес до 7 тонн.

Неизвестная, хорошо организованная древняя цивилизация

Четыре области с мегалитическими памятниками свидетельствуют о высокоорганизованном и процветающем обществе, чьи традиции строительства каменных кругов были связанны, скорее всего, с захоронениями. Они созданы опытными строителями, которые использовали несколько карьеров, расположенных поблизости от каменных структур.

Обычный красный вулканический «железный камень» латерит, из которого были построены каменные круги, — обычное явление в Сенегамбии, и строителям не нужно было далеко ходить, чтобы добыть материал.

Согласно местным легендам, круги из камней образовывали вокруг захоронений, которые принадлежали правителям древней Империи Гана. Столбы внутренних колец расположены приблизительно в D-образной форме, но наиболее интригующие колонны имеют V- или Y-образную форму.

Местные жители, живущие в окрестностях мегалитических комплексов, понятия не имеют, для чего эти каменные глыбы были расположены таким образом.

Археологические работы, проведенные в 2002 году, показали, что некоторые захоронения были старше мегалитических кругов. Исследователи также предполагают, что эти каменные структуры могли быть центром культурного ландшафта и служить для объединения людей. Однако до сих пор точно не известно, кто их строил, как и с какой целью перемещались массивные каменные блоки.