На Венере обнаружена вулканическая активность

Вулканическую активность на Венере выявило новое исследование профессора Университета Фэрбенкс Роберта Херрика, сообщает 19 марта специализированный сайт «Астроньюс». Профессор обнаружил на поверхности соседней планеты вулканическое жерло площадью почти 1,6 квадратных километров, и установил, что оно изменило форму и выросло за восемь месяцев 1991 года. Изменения такого масштаба на Земле связаны с вулканической активностью. Планетолог Херрик сравнивал между собой снимки, сделанные в начале 1990-х годов зондом НАСА «Магеллан». Его исследование было сосредоточено на районе, где находятся два крупнейших вулкана Венеры — Озза и Маат Монс. «Озза и Маат Монс сравнимы по объему с крупнейшими вулканами Земли, но имеют более пологие склоны», — пояснил Херрик. У Маат Монс расширенное жерло, что косвенно указывало на вулканическую активность и подсказывало направление исследований. Херрик сравнил фотоснимок, сделанный в середине февраля 1991 года, со снимком середины октября 1991 года и заметил изменения в жерле на северной стороне куполообразного щитового вулкана, являющегося частью Маат Монс. Жерло разрослось, а его площадь достигла 2,5 квадратных километров. На более поздних снимках из космоса видно, что стенки жерла стали короче, а оно само заполнено почти до краев. Планетологи предполагают, что за восемь месяцев между снимками в жерле образовалось озеро лавы, хотя нельзя сказать, было ли содержимое жидким или затвердевшим. Скептики возражают, что расширение могло быть вызвано невулканическими причинами, например, землетрясением, обрушившим стенки жерла. Однако и они отмечают, что обвалы жерл такого масштаба на вулканах Земли всегда сопровождались извержениями близлежащих вулканов. По словам Херрика, поверхность Венеры геологически молода, особенно по сравнению с другими известными нам скалистыми телами, за исключением Земли и спутника Юпитера Ио. Исследование Херрика включает Венеру в небольшой список вулканически активных тел нашей Солнечной системы.