Le azzurre del volley volano a Tokyo 2020
Volley volley fortissimamente volley. C’è una nazionale che vince, piace, diverte. Un gruppo portatore sano di bellezza sportiva, in un’estate dove l’azzurro vira verso il rosa. Dopo la straordinaria cavalcata dell’Italia ai Mondiali di calcio femminili in Francia, siamo qui a celebrare la qualificazione dell’Italvolley femminile.
Dunque: fatta per Tokyo 2020. La nazionale azzurra stacca il biglietto per le Olimpiadi. Superate in scioltezza Kenya, Belgio e infine Olanda, la bestia nera dell’Italia che ha rifilato tre sonori schiaffi alle azzurre tra Olimpiadi 2016, Europei 2015 e 2017. Ma i numeri sono eclatanti: 3-0, 3-0, 3-0 sulla strada verso Tokyo. Vittorie schiaccianti simili a una marcia trionfale di avvicinamento, per una nazionale che ha già conquistato il cuore degli italiani. Di nuovo Giappone, come l’anno scorso, quando le azzurre si fermarono all’ultimo atto dei Mondiali, battute dalla Serbia.
E’ la generazione di Paola Egonu, 20 anni, schiacciatrice, afro-italiana, nata in Veneto da genitori nigeriani, la faccia-simbolo della pallavolo femminile, il poster di un’Italia proiettata verso il futuro, esempio di libertà – ha fatto coming out – in un contesto spesso omofobo, una ragazza che sui social semina sorrisi e freschezza. E’ la generazione di Miriam Sylla, 24 anni, nata a Palermo da genitori ivoriani, l’adolescenza passata in Lombardia tra tanti stenti, le prime partite di pallavolo, il talento che sboccia, all’improvviso.
Gioventù lanciata verso il successo, nell’impasto di una squadra che ha trovato equilibri anagrafici non sempre facili, quando si fa sport. Ecco allora che a trascinare il gruppo sono Raphaela Folie, 28 anni, bolzanina, una carriera segnata dagli infortuni, dalle cadute e dalle rinascite; e Monica De Gennaro, la «Moki», 32 anni, sorrentina, amante del mare, la veterana di un gruppo che oggi rappresenta l’eccellenza nel campo della pallavolo mondiale.
E la vittoria dell’ItalVolley fa da traino ad un movimento in continua crescita. Quest’anno le tesserate della pallavolo supereranno quota 250.000, più di tre volte i maschi – che si fermano 80.000 unità. La pallavolo è oggi lo sport più praticato dalle ragazze italiane.
La squadra allenata dal ct Davide Mazzanti ha dimostrato personalità e un’esperienza maturata dopo una Finale ai Mondiali e un atto conclusivo del Grand Prix che hanno permesso alle azzurre di scalare le gerarchie del volley internazionale.
Ottenuta la qualificazione (quella di Tokyo 2020 sarà la sesta Olimpiade consecutiva per il volley femminile), ora le azzurre possono concentrarsi sull’Europeo itinerante che si svolgerà dal 23 agosto all’8 settembre ad Ankara, in Turchia, a Łódź, in Polonia, a Budapest, in Ungheria, e a Bratislava, in Slovacchia. L’obiettivo è quello di recitare un ruolo da protagoniste.