SpaceX отложила запуск новой ракеты Falcon 9 Block 5
Из-за возникшего в последний момент технического сбоя компания SpaceX была вынуждена отложить первый коммерческий запуск обновленной ракеты Falcon 9 Block 5, которая разработана с расчетом на отправку пилотируемых миссий в будущем (см. Falcon 9 Full Thrust).
Бортовые компьютеры прекратили обратный отсчёт примерно за минуту до того, как ракета должна была стартовать с космодрома Космического центра Кеннеди во Флориде со своей первой миссией — вывести на орбиту коммуникационный спутник для Бангладеш.
Через несколько минут после отмены запуска сотрудники центра управления полетами компании Space Exploration Technologies сообщили, что снова попробуют осуществить запуск в пятницу, 11 мая 2018 года.
Falcon 9 Block 5 — модификация ракеты-носителя, которая полностью соответствует критериям для пилотируемых полетов. Вместе с кораблем Crew Dragon (Dragon 2) компания планирует использовать для вывода астронавтов на орбиту и возвращения их на Землю. По требованиям NASA, приспособленную для пилотируемых полетов ракету-носитель можно использовать лишь после семи успешных беспилотных запусков.
Falcon 9 Block 5 сконструирован с учётом повышенного многоразового использования для удешевления стоимости одного запуска. В модификации Block 4 маршевые ступени повторно использовали только по разу. В Block 5 из можно будет запускать без серьёзного восстановления с повторной заправкой, до 10 раз. Теоретически, новая ступень с ремонтами и заменой изношенных компонентов может стартовать до 100 раз, утверждают в компании.
В Falcon 9 Block 5 двигатель не приваривается к несущей конструкции, а крепится к ней болтами.