Звери отца Давида

Во второй половине XIX века миссионер и
уполномоченный представитель французского правительства Жан-Пьер Арман
Давид отправился туда, где европейцы еще никогда толком не были, а
именно в Китай.

Официальной целью экспедиции священника было, как
водится, привнесение язычникам слова Божьего и налаживание связей
просвещенной Франции с Поднебесной. Однако у самого отца Давида были и
свои, с его точки зрения более интересные, планы.

За оленем через забор

Все
дело в том, что Арман Давид с детства увлекался зоологией, и его
главной мечтой были путешествия, открытия и изучение неведомых науке
видов животных. А дипломатия и миссионерство – это, так сказать, для
прикрытия. Тем более что путешествовать за счет одновременно и Церкви, и
государства гораздо более выгодно, чем на свои кровные.

Не знаем, что можно сказать об успехах официальной миссии святого отца,
но естествоиспытателям он точно преподнес подарок, и не один. Вот об
этих-то «подарках» – животных, ставших известными в Европе благодаря
скромному французскому священнику, мы здесь и расскажем.

В один из жарких летних дней 1865 года отец Давид лежал на широкой
каменной стене, ограждавшей Императорский парк Нон Хаитцу, расположенный
к югу от Пекина, и мысленно молился. Обращаться к Богу вслух было
нельзя – прямо под стеной прогуливались охранники, которые буквально
полчаса назад вежливо, но наотрез отказали священнику в посещении парка.
Однако отец Давид только сделал вид, что послушался охранников, а сам,
зайдя за угол, …