Этот день в истории: 1862 год — в США отменено рабство
19 июня 1862 года президент Авраам Линкольн принял исторический закон об отмене рабства на территории США, а 1 января 1863 года выпустил Декларацию независимости, в которой призывал союзную армию освобождать всех рабов, находившихся в собственности. Однако только победа Севера над рабовладельческим Югом в Гражданской войне в США в 1861—1865 годах положила конец ввозу рабов на территорию страны.
Система рабовладения и использования труда рабов сформировалась в британских американских колониях еще в начале XVII века. Большинство рабов были неграми, насильно вывезенными из мест проживания в Африке, и их потомками.
Впервые африканские невольники были завезены в британскую Виргинию английскими колонистами в 1619 году. По состоянию на 1860 год, из 12-миллионного населения 15 американских штатов, где сохранялось рабство, 4 миллиона были рабами. Из 1,5 млн семей, живущих в этих штатах, более 390 тыс. семей имели рабов.
Среди «белых рабов» преобладали ирландцы, захваченные англичанами в ходе покорения Ирландии в 1649—1651 годах. Промежуточное положение между ссыльными и свободными колонистами занимали «проданные в услужение» — это люди, продавшие свободу за право переехать в колонии и там снова «отработать» её.
Труд рабов широко использовался в плантационном хозяйстве. В первой половине XIX века национальное богатство Соединённых Штатов в значительной степени было основано на эксплуатации рабского труда. За период с XVI века по XIX век в страны Америки было завезено около 12 миллионов африканцев, из которых четверть — на территорию современных США.
18 сентября 1850 года Конгресс США принял закон о беглых рабах, разрешавший поиск и задержание беглых рабов на территориях, где рабство было отменено. Закон обязывал население всех штатов активно участвовать в поимке беглых рабов и предусматривал суровое наказание для рабов, тех, кто их укрывал и тех, кто не содействовал поимке раба. Во всех южных и северных штатах учреждались особые уполномоченные по ловле рабов, которым следовало оказывать содействие. Пойманных рабов помещали в тюрьму и под вооружённой охраной возвращали рабовладельцу. Чтобы раб был признан беглым, достаточно было, чтобы любой белый заявил и подтвердил под присягой, что этот чернокожий является бежавшим от него рабом.
Принятый президентом Линкольном 19 июня 1862 года закон и последующая Декларация порложили законодательный конец рабовладению. Правда их действие вплоть до конца войны имело лишь символический характер, ведь конституционность этих актов оспаривалась самим фактом вооруженного конфликта между Севером и Югом. Лишь в декабре 1865 года после победы Севера была принята 13-я поправка к Конституции США, отменившая рабство на всей территории государства. Это событие нанесло окончательный удар по работорговле в стране.
Положение ратифицировали три четверти штатов США, заявив, что ни рабство, ни какая иная принудительная форма работы в США впредь не допускается. Тем не менее, работорговля на Американском континенте еще продолжалась до конца XIX века. Окончательно она была запрещена в 1886 году на Кубе и в 1888 году в Бразилии. Конвенция о полном запрете рабства и работорговли была принята Лигой наций только в 1926 году.
Последним штатом, ратифицировавшим 13-ю поправку, был Миссисипи в 2013 году. Так что с формальной точки зрения, рабство во всех штатах Америки официально перестало существовать лишь четыре года назад.