Ακυρώθηκε η κοινή αμφίβια άσκηση ΗΠΑ και Νότιας Κορέας λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Νότια Κορέα βρίσκονται αντιμέτωπες με νέα δεδομένα στην αμυντική τους συνεργασία, καθώς ο στρατός της Νότιας Κορέας ανακοίνωσε ότι η Ουάσινγκτον ακύρωσε μια σημαντική κοινή άσκηση αμφίβιας απόβασης, η οποία είχε προγραμματιστεί για τον επόμενο μήνα. Η απόφαση σχετίζεται με περιορισμούς στη διαθεσιμότητα δυνάμεων λόγω των εξελίξεων στον πόλεμο με το Ιράν.
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του νοτιοκορεατικού Σώματος Πεζοναυτών, Χαν Σεούνγκ-τζεόν, «Το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ ενημέρωσε επίσημα τις δυνάμεις μας τον Ιούνιο ότι η ικανότητά του να αναπτύξει στρατεύματα στη διάρκεια των γυμνασίων Ssangyong φέτος θα ήταν περιορισμένη λόγω της κατάστασης στη Μέση Ανατολή». Η δήλωση έγινε σε συνέντευξη Τύπου, υπογραμμίζοντας τις επιπτώσεις της γεωπολιτικής έντασης στη Μέση Ανατολή στις συμμαχικές ασκήσεις.
Η Σεούλ και η Ουάσιγκτον συνεχίζουν τις διαβουλεύσεις σχετικά με το ενδεχόμενο επανάληψης της συγκεκριμένης αμφίβιας άσκησης, χωρίς ωστόσο να έχουν ανακοινωθεί περαιτέρω λεπτομέρειες. Το Πεντάγωνο, μέχρι στιγμής, δεν έχει προβεί σε κάποιο σχόλιο για το θέμα, παρά τα σχετικά αιτήματα του Γαλλικού Πρακτορείου.
Η ανακοίνωση αυτή έρχεται μία εβδομάδα αφότου ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αποφάσισε να περιορίσει το εύρος και τη διάρκεια των ετήσιων στρατιωτικών γυμνασίων που οι ΗΠΑ πραγματοποιούν με τη Νότια Κορέα, στο πλαίσιο της αντιμετώπισης δυνητικών απειλών από τη Βόρεια Κορέα, η οποία διαθέτει πυρηνικό οπλοστάσιο.
Ο Τραμπ, στη συνέχεια, γνωστοποίησε ότι πρόκειται να συναντήσει φέτος τον Βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν. Η συνάντηση αυτή, σύμφωνα με παρατηρητές, ενδέχεται να πραγματοποιηθεί τον Νοέμβριο, στο περιθώριο της συνόδου κορυφής του οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας-Ειρηνικού (APEC), που θα διεξαχθεί στην Κίνα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Ντόναλντ Τραμπ προχώρησε την Τετάρτη σε μια σπάνια και ιδιαίτερα συγκεκριμένη εκτίμηση για το βορειοκορεατικό πυρηνικό οπλοστάσιο, δηλώνοντας πως η χώρα διαθέτει «57 πυρηνικά όπλα». Αντίθετα, ο Νοτιοκορεάτης υπουργός Άμυνας Αν Γκιου-μπακ ανέφερε ενώπιον του κοινοβουλίου ότι η Σεούλ εκτιμά πως ο αριθμός των πυρηνικών όπλων που κατέχει η Βόρεια Κορέα είναι «από 80 έως 120».