Выяснилось, что автомобили Porsche, Bentley и Audi — люксовых брендов Volkswagen Group — оборудованы запрещенным электронным компонентом. Его изготовили в западном Китае, в районе Синьцзян, где, по убеждению властей США, используется принудительный труд уйгуров. Автомобили изъяли на время замены детали. Учитывая их количество, процесс может затянуться до конца марта. Таможенники удерживают несколько тысяч автомобилей Audi, около тысячи Porsche и несколько сотен Bentley. Volkswagen, как утверждается, не знал о происхождении детали, но сразу же уведомил американские власти, когда получил информацию от поставщика. В США есть специальный Закон о предотвращении принудительного труда уйгуров (Uyghur Forced Labor Prevention Act, UFLPA). Он запрещает импортировать товары из Синьцзяня, так как в этом районе, по убеждению властей, страдают уйгуры и другие меньшинства. В правящей партии Китая эти обвинения отрицают. У Volkswagen есть завод в столице Синьцзяня Урумчи — это совместное предприятие с китайской SAIC. Немецкий автогигант уже не раз подвергался нападкам активистов, но отмечал, что местным жителям с присутствием крупного производителя «гораздо лучше», так как он обеспечивает их работой. В частности, обвинение в эксплуатации стало одной из причин, по которым в члена набсовета компании бросили тортом весной прошлого года. В Volkswagen заявили, что работают над устранением задержки, а также рассматривают «новые сценарии» работы с SAIC — вплоть до прекращения отношений с определенными поставщиками. Компания также принесла извинения и пообещала поддерживать связь с каждым клиентом.
