[신상목의 스시 한 조각] [59] 일본 '위생'의 탄생

에도 말기 일본에는 콜레라가 유행하여 수만 명의 사망자가 발생하기 일쑤였다. 공포의 괴질 앞에서 재래 지식은 무용지물이었다. 메이지 신정부에 가담한 의사 나가요 센사이(長與專齋·1838 ~1902)는 1871년 이와쿠라(岩倉) 사절단의 일원으로 구미(歐美) 일대를 시찰한다. 방문지 의료기관에서 나가요의 호기심을 자극한 것은 'hygiene'이라는 단어였다. '바른 의료 지식으로 시민의 생명과 생활을 보호하는 것'이라는 설명을 접한 그는 이 생소한 단어가 일본의 근대화가 지향해야 할 바를 상징하는 키워드임을 직감한다.1874년 문부성...