Что за космический комплекс «Нуклон»?

В России разрабатывают космический комплекс «Нуклон» — в 2030 году он должен отправиться в длительный полет, конечным пунктом которого станет один из спутников Юпитера.

«Роскосмос» до конца 2020 года намерен подписать контракт на разработку комплекса «Нуклон», включающего космический буксир с атомным реактором на борту. Об этом ТАСС сообщил исполнительный директор «Роскосмоса» по перспективным программам и науке Александр Блошенко.

«Космический буксир с атомным реактором из состава данного комплекса будет использоваться для полетов к дальним планетам Солнечной системы, его первая миссия запланирована на 2030 год», — рассказал Блошенко.

Что представляет собой новый космический комплекс?

Космический буксир «Нуклон» (нуклон — единое название протона и нейтрона – частиц, из которых состоит атомное ядро, от лат. nucleus — ядро) представляет собой транспортно-энергетический модуль с открытой архитектурой. Он сможет автономно вырабатывать энергию за счет ядерного реактора мегаваттного класса в течение длительного времени, а также перевозить различные грузы. Для сравнения — Международная космическая станция с помощью своих солнечных батарей вырабатывает не более 60 киловатт энергии.

Комплекс космической аппаратуры «Нуклон» разрабатывается с 2012 года в рамках федеральной космической программы научно-исследовательским институтом ядерной физики имени Д.В. Скобельцына Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова (НИИЯФ МГУ) совместно с рядом отечественных организаций. В число участников проекта входят Объединенный институт ядерных исследований, Научно-производственное объединение автоматики имени Н.А. Семихатова, Научно-исследовательский институт материаловедения, конструкторское бюро «Арсенал» имени М.В. Фрунзе и ракетно-космический центр «Прогресс».

Научная аппаратура предназначена для исследования галактики и ее объектов, поисков странной и темной материи с помощью регистрации и изучения галактических космических лучей. Речь идет об элементарных частицах и ядрах атомов, которые движутся с высокими энергиями в космическом пространстве. Зная их основные характеристики, можно построить модель нашей галактики и изучать ее объекты — например, нейтронные звезды и сверхновые.

Комплекс научной аппаратуры «Нуклон» орбитального телескопа для исследования галактических космических лучей сверхвысоких энергий и их химического состава был установлен на спутнике «Ресурс-П» №2, который запустили 26 декабря 2014 года с космодрома Байконур при помощи ракеты-носителя «Союз-2.1б». В ноябре 2018 года спутник был выведен из состава орбитальной группировки.

Куда полетит «Нуклон»?

По словам Александра Блошенко, на первом этапе миссии, которая намечена на 2030 год, буксир состыкуется в космосе с модулем полезной нагрузки и отправится к Луне. Он прозондирует ее и оставит на орбите Луны научно-исследовательский спутник.

На втором этапе космический аппарат должен отправиться на Венеру, по пути могут провести испытания дозаправки буксира топливом — газом ксеноном. У планеты от модуля полезной нагрузки также отделится исследовательский спутник. После этого буксир с оставшейся научной аппаратурой произведет гравитационный маневр и полетит к конечной точке — одному из спутников Юпитера. В рамках третьего этапа миссии также планируется исследование спутника самой большой планеты Солнечной системы.