El equipo de investigación liderado por Policarpo Sánchez Yustos, profesor del Departamento de Prehistoria de la Universidad de Valladolid, ha descubierto en el Valle del Arlanza (Burgos) una nueva tradición cultural denominada 'Arlanziense', que marca el inicio del Paleolítico Superior en la Península Ibérica «mil años antes» de los que los científicos pensaban hasta este momento, según ha detallado en una rueda de prensa el propio experto. Estos recientes descubrimientos han tenido lugar en Cueva Millán, en el municipio de Hortigüella, y aparecen este viernes publicados en la revista Scientific Reports, del prestigioso grupo Nature. Según ha desvelado Policarpo Sánchez, en este paraje se han encontrado alrededor de 2.500 piezas de industria lítica en solo 2 metros cuadrados excavados que ayudará a explicar el tránsito del Paleolítico Medio al Superior, fechada entre hace 50.000 y 40.000 años, considerado un periodo clave en la evolución biológica y cultural del ser humano. Y que marcan, subrayó, «un punto de inflexión» en la investigación prehistórica de la Península Ibérica. La contribución de esta publicación a los estudios prehistóricos de la Península Ibérica, el profesor de la UVa lo ha resumido en «dos hechos de gran relevancia». El primero, ha dicho, «se ha descubierto una nueva tradición cultural a la que hemos denominado 'Arlanziense' en clara referencia al Valle del Arlanza, donde se encuentra el yacimiento Cueva Millán, que es el protagonista de esta publicación». El segundo hecho relevante, ha añadido, es que «esta cultura, además de ser nueva, inédita, marca el inicio, el origen del Paleolítico Superior en la Península Ibérica». Por lo tanto, ha incidido, «no solo añade una nueva página a la prehistoria peninsular», sino que también «cambia el punto de partida del periodo, el punto de partida del paleolítico superior» y precisó que «se retrasa el reloj, por lo menos, mil años». «Definir una nueva tradición cultural es un hecho realmente, excepcional y real», exclamó, ya que según expuso «la última vez que se definió una tradición cultural vinculada a este periodo fue hace 20 años». «Para un prehistoriador, descubrir una nueva cultura es como para un paleoantropólogo descubrir una nueva especie», ha apuntado. Los resultados de las investigaciones supone una redefinición del origen del Paleolítico Superior en la Península Ibérica . Así, el 'Arlanziense' sustituye al 'Auriñaciense' y al 'Châtelperroniense' como los primeros testimonios de este periodo, y el interior peninsular pasa a ser la región con la evidencia más antigua del Paleolítico Superior, en lugar de la franja norte peninsular. Según han detallado. el 'Arlanziense' presenta sugerentes paralelos cronológicos y tecnológicos con las primeras culturas asociadas a la llegada del Homo sapiens a Europa, las cuales marcan el origen del Paleolítico Superior en las regiones donde aparecen, pero que nunca antes se habían encontrado en la Península Ibérica. La presentación de este descubrimiento ha tenido lugar en la sede de la Diputación de Burgos y junto a Policarpo Sánchez, han estado Manuel Rojo, catedrático de Prehistoria de la Uva; el director general de Patrimonio de la Junta, Juan Carlos Prieto; y el presidente de la institución provincial, Borja Suárez. Se trata de una investigación interdisciplinar en la que han colaborado diecisiete investigadores liderados por Policarpo Sánchez, que pertenecen a catorce instituciones, tres de ellas de Castilla y León, que son la UVa, la Universidad de Burgos (UBU) y el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (Cenieh). Ahora, los investigadores están centrados en responder a preguntas como ¿Quiénes fueron los autores del 'Arlanziense'? ¿Fueron los últimos neandertales o los primeros Homo sapiens? ¿Cuál es el origen de esta cultura? ¿Es el resultado de un fenómeno migratorio, de la interacción entre grupos o de una evolución local independiente? «Lo que es seguro es que los grupos arlanzienses coexistieron con neandertales cercanos que mantenían tradiciones del paleolítico medio», han precisado en declaraciones recogidas por Ical. Los 17 expertos que han estado trabajando en este proyecto están adscritos a 14 instituciones de diez instituciones académicas nacionales (Universidad de Valladolid, Universidad de Alcalá, Universidad de Cantabria, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Universidad de Burgos, Universidad de Zaragoza, Universidad Nacional de Educación a Distancia, Instituto de Evolución en África, Centro Nacional de Investigación Sobre la Evolución Humana, y el IES Martín Vázquez de Arce, Sigüenza) y 4 extranjeras (University of Adelaide, Australia; University of Koblenz, Alemania; University of Manchester, Inglaterra; Université de Montpellier, Francia).
