Оказывается, обезьяны умеют общаться «словами»
Считается, что умение общаться словами — это одно из главных отличий человека от животных. Но ученые все чаще убеждаются в том, что собственный язык также есть у многих видов зверей, просто для людей произносимые ими слова звучат как просто странные звуки. Недавно ученые прослушали около 5000 записей криков обезьян шимпанзе из национального парка Тай в африканском Кот-д’Ивуаре. Они заметили, что среди всех услышанных ими хрюканий, пыхтений, хныканий и других звуков есть определенные последовательности. Они пришли к выводу, что все эти звуки являются словами недоступного для людей обезьяньего языка. Более того, как и в человеческих языках, в нем есть различные интонации, которые могут закладывать в слова другую смысловую нагрузку. Кажется, между людьми и обезьянами еще больше общего, чем считалось ранее!
Результаты новой научной работы были опубликованы в журнале Communications Biology. В рамках исследования, ученые прослушали тысячи звуковых записей, длина который составила около 900 часов. Записи содержали крики западноафриканских шимпанзе (Pan troglodytes verus), которые находятся на грани исчезновения и охраняются в национальном парке.
В ходе изучения записей, авторам научной работы удалось выделить 12 типов криков. К ним относятся хрюканье, пыхтение, лай, хныканье и так далее. Было замечено, что голосовые сигналы могут произноситься как по отдельности, так и объединяться в разные последовательности. В каждом из этих звуков явно заложен определенный смысл, причем он может меняться в зависимости от интонации или контекста того, что происходит вокруг. Например, исследователи обратили внимание, что находящиеся в одиночестве особи хрюкают только один раз, а когда они видят другую обезьяну, то начинают приветствовать его многократным повторением звука.
В записях длительностью 900 часов, ученые насчитали 390 последовательностей звуков. Конечно, по сравнению с возможностями человеческого общения, такой словарный запас кажется ничтожно малым. Но ученые подчеркнули, что на данный момент изучили общение обезьян не полностью. В будущем они хотят записать еще больше звуков, чтобы найти дополнительные последовательности. Но они уже почти полностью уверены, что в издаваемых обезьянами шимпанзе звуках определенно есть структура и ее можно расшифровать.