Johnny Depp torna all’impegno sociale con «Minamata»
Johnny Depp si è trasformato di nuovo. Questa volta è diventato Eugene Smith, il fotoreporter di guerra che, qualche anno prima di morire, denunciò l’avvelenamento da mercurio a danno della natura e degli abitanti di Minamata, un piccolo villaggio di pescatori giapponesi.
Per entrare nei panni di Eugene Smith, Depp è stato notevolmente invecchiato, i capelli trasformati in una nuvoletta di ricci brizzolati tenuta a bada da un basco nero. Ma, alla Berlinale, dove il film Minamata, del regista Andrew Levitas, è stato presentato fuori concorso (Da noi arriverà prossimamente distribuito da Eagle), Depp è riapparso nelle sue sembianze «normali», mezzo cowboy e mezzo pirata. E, da celebrity più celebrity del festival, ha mandato in tilt orari di photo call e conferenza stampa, ha schivato i giornalisti trotterellando via sul red carpet, e ha firmato qualche autografo giusto il tempo di essere trascinato via da una poderosa guardia del corpo.
Proprio come era successo lo scorso settembre al festival del cinema di Venezia. Riproponendo la stessa domanda di allora: è una messa in scena e lui il bodyguard sono d’accordo («Io, faccio quello buono che fa finta di voler rimanere, tu fai quello cattivo che fa finta di trascinarmi via dai fan») oppure Johnny Depp ha bisogno di qualcuno che lo difenda da se stesso?
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Depp a Venezia 2019Ma tornando a Minamata, dopo parecchio tempo, Johny Depp è tornato a interpretare un personaggio non più di fantasia e non più sopra le righe. In un film a basso budget che ha anche prodotto e che, senza di lui, molto probabilmente non avrebbe trovato i finanziamenti per essere realizzato.
«Ho sempre avuto una fascinazione per le fotografie di Eugene», ha spiegato Depp, «ma quando ho letto della sua vita, i sacrifici che aveva fatto per catturare le immagini dei conflitti ai quali aveva partecipato come reporter (Nel film si vede come soffrisse di un disturbo di stress post-traumatico, ndr) mi sono appassionato ancora di più».
Ecco la storia: Nel 1971, il fotografo viene a conoscenza della storia degli abitanti di Minamata e ottiene di poter andare sul posto e realizzare un servizio per la rivista Life (Il direttore del magazine, Robert Hayes, nel film è interpretato da Bill Nighy). Una compagnia di prodotti chimici, la Chisso, con la connivenza del governo giapponese, da decenni sta scaricando in mare acqua contaminata dal mercurio. L’intossicazione ha causato parecchie vittime. I sintomi, deformazioni, paralisi progressiva, convulsioni, di cui ufficialmente non si conosce la causa, è stata chiamata il morbo di Minamata.
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Il divorzio da Amber Heard«Quando ho letto nei dettagli l’incubo che quelle persone avevano vissuto, non ci potevo credere. Posso solo provare a immaginare quello che la popolazione ha vissuto sulla propria pelle», dice Depp. E aggiunge: «Come lettore sono sempre stato interessato a quel genere di storie che vanno raccontate perché è giusto e doveroso che tutti sappiano la verità. Come attore, sento di potere e dovere usare la mia visibilità per aprire gli occhi del pubblico. È un onore poter far arrivare al cinema un film come questo. Perché questa vicenda va al di là di Minamata e del Giappone. Di casi come questo ce ne sono moltissimi in giro per il mondo. E il messaggio di questo film è che per quanto crediamo di essere impotenti di fronte a nemici colossali, possiamo indebolirli un pezzetto alla volta. Pensiamo di non poter fare nulla, ma se cominciamo la nostra lotta, altri seguiranno. O, almeno, si spera».
Poi, parlando della sua carriera e dei suoi progetti futuri, ha spiegato che potrebbe tornare dietro la macchina da presa come aveva fatto per il film Il coraggioso del 1997. «Ma non mi affiderei mai più una parte come ho fatto allora. Ogni giorno avevo la sensazione che la mia testa fosse sul punto di esplodere. È difficile dividersi fra regista e interprete del film».
Per ora, il suo prossimo progetto è come protagonista del terzo capitolo di Animali fantastici, in uscita nel 2021, nel quale tornerà a interpretare il mago Gellert Grindelwald.