Accident de train en gare de Hoboken, face à Manhattan, un mort et plusieurs dizaines de blessés
Au lieu de s'arrêter à son arrivée en gare, vers 9h locales, le train, bondé à cette heure, a "enjambé les butoirs" situés en bout de voie, avant de heurter un mur quelques mètres plus loin, a expliqué un agent de la compagnie New Jersey Transit à l'AFP, en montrant des images filmées selon lui juste après le crash.
Selon Michael Larson, un autre employé de la compagnie interrogé par CNN, le train a enfoncé les butoirs avec une telle violence qu'il s'est soulevé et a provoqué un effondrement de la verrière au-dessus des rails.
Le conducteur, grièvement blessé, collabore à l'enquête
"Nous n'avons jamais ralenti", a raconté un passager du train, Jim Finan, interrogé sur la télévision Fox news. "On a enfoncé le butoir de plein fouet. Après il y a eu de la panique, des gens ont essayé de briser les vitres". Il a confirmé que le train était bondé: "tous ceux qui voyageaient debout se sont envolés" sous le choc, a-t-il indiqué. L'un des agents interrogé par l'AFP a expliqué que "le plafond (de la gare) s'était effondré au-dessus de lui".
Le gouverneur de l'Etat Chris Christie a confirmé la mort d'une personne, alors que plusieurs médias avaient fait état précédemment de trois morts et plus d'une centaine de blessés. Le nombre de blessés n'a pas non plus été immédiatement confirmé, les responsables des deux hôpitaux où ont été transportées les victimes évoquant plusieurs dizaines de blessés.
Le conducteur du train, grièvement blessé, va collaborer à l'enquête pour déterminer les causes de l'accident, a indiqué le gouverneur du New Jersey. Le train, qui transportait quelque 250 passagers en pleine heure de pointe, roulait trop vite et a fait des dégâts considérables dans cette gare qui se trouve en face de Manhattan, a encore souligné Chris Christie, sans toutefois évoquer la responsabilité du conducteur.
Latest on the NJ Transit train crash in Hoboken: https://t.co/ysl2GBEC3V pic.twitter.com/ij5QAVjm5a
— New York Post (@nypost) 29 septembre 2016
From the Hoboken train accident. #hoboken pic.twitter.com/V38BdmbWQ1
— [ Matt ] (@PhatmacGB) 29 septembre 2016
Happés sur le quai
Il a aussi indiqué que certaines personnes qui se trouvaient sur le quai au moment de l'arrivée du train ont été happés sur son passage.
"Quand je suis arrivé sur les lieux, j'ai vu des gens partir en courant, des gens blessés, certains gravement. Il y a clairement beaucoup de dégâts. Le toit (de la gare), une partie du toit s'est effondré", a aussi raconté à l'AFP Pancho Bernasconi, directeur de l'agence de photo Getty, qui se trouvait dans la gare.
Les images qui circulaient sur les réseaux sociaux montraient une scène de chaos, de confusion, avec un train éventré laissant craindre que des passagers soient restés bloqués dans les wagons accidentés.
Hoboken est située juste en face de Manhattan, de l'autre côté de la rivière Hudson, et beaucoup de gens font la navette tous les jours par les transports en commun.
Les secours, pompiers et policiers, étaient massivement déployés sur les lieux de l'accident, a constaté une photographe de l'AFP.
Tous les trains passant par la gare de Hoboken ont été temporairement suspendus, ont annoncé les services de secours.
La solidarité a commencé à s'organiser sur place, notamment avec la compagnie Uber:
We’re refunding rides from the #Hoboken train station for the next 2 hours. Please stay safe.
— Uber New Jersey (@Uber_NJ) 29 septembre 2016
"Nous remboursons les trajets depuis la gare de #Hoboken pour les 2 prochaines heures. S'il vous plaît restez en sécurité."
Les deux principaux candidats à la Maison Blanche ont réagi quelques heures après l’événement sur Twitter. "Les images du déraillement du train dans le New Jersey sont terrifiantes. Mes prières accompagnent ceux qui ont perdu des êtres chers ainsi que les dizaines de blessés", a tweeté Hillary Clinton, tandis que son concurrent Donald Trump présentait ses "condoléances" et saluait "les formidables secours" sur place.
The images from the train derailment in NJ are horrifying. My prayers are with those who lost loved ones and the dozens who were injured. -H
— Hillary Clinton (@HillaryClinton) 29 septembre 2016
My condolences to those involved in today's horrible accident in NJ and my deepest gratitude to all of the amazing first responders.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 29 septembre 2016
"Mes condoléances à tous ceux qui sont concernés par l'horrible accident d'aujourd'hui dans le New Jersey et ma plus profonde gratitude à l'égard des formidables premiers secours."
Les accidents de train ne sont pas rares aux Etats-Unis où le manque d'investissement dans le réseau ferroviaire est souvent dénoncé.
Le dernier gros accident remonte à mai 2015, lorsqu'un train Washington-New York de la compagnie Amtrak avait déraillé à Philadelphie, faisant 8 morts et 200 blessés.
En décembre 2013, à New York, un train de banlieue roulant trop vite avait raté un virage à son arrivée dans le Bronx, faisant 4 morts et 67 blessés.
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