Предсказуемый сценарий: Канада готовится разрывать хоккейный турнир Игр, в отсутствие России эксперты верят только в США
В Милане стартует мужской олимпийский турнир по хоккею с шайбой. В первый день на лёд многострадальной арены Санта‑Джулия выйдут тёмные лошадки — дружины из Швеции и Финляндии. А вот команды Канады и США свои дебютные матчи в Италии проведут только в четверг. По мнению аналитиков, именно последние с большой вероятностью встретятся в финале, как делали это на Играх в 2002‑м и 2010‑м. Особенно высоки шансы такого исхода из‑за отсутствия сборной России. В Чехию же никто не верит, поэтому, возможно, Доминик Гашек и продолжает делать максимально странные заявления.
Канада — главный фаворит
Настрой канадских хоккеистов в Милане удивляет даже опытных болельщиков. Нет, конечно, было и так понятно, что «кленовые листья» прилетели в Италию не на ярмарку. Но всё равно репортёры оказались удивлены тем, что североамериканская дружина, например, в понедельник закрыла тренировку от прессы. А некоторые игроки дали понять: рано или поздно они в полном составе наверняка переместятся из олимпийской деревни в отель. Минимум развлечений — максимум собранности.
В целом соперники знают, к кому готовиться. Вратарь канадцев Логан Томпсон с лёгкой ноткой зависти рассказывал, как Сидни Кросби и Коннор Макдэвид расхаживают по объектам будто суперзвёзды. А спортсмены из других стран бегут к ним здороваться и знакомиться. Те отвечают, хотя и сдержанно. Но, пожалуй, самым мощным исполнителем выглядит ещё один лидер коллектива — Натан Маккиннон.
«Общались с другими спортсменами, но, честно говоря, я просто хочу завоевать здесь золото. Приятно знакомиться с людьми, однако в конечном итоге мы просто стараемся победить... Мне хотелось бы приятно провести время, но я приехал сюда не за этим», — объяснил нападающий.
Поразился целеустремлённости подопечного и главный тренер сборной Джон Купер, который по случаю вспомнил один эпизод с Натаном на Кубке четырёх наций.
«Мы дали всем ребятам выходной, а он подошёл ко мне и спросил: «Не против, если я покатаюсь?» Он и Кросби вышли на лёд, и я подумал: «Вау, эти ребята действительно очень преданы своему делу», — рассказал наставник.
Кстати, первый матч канадцы проведут с чехами. Главная звезда оппонентов Давид Пастрняк уже попытался завести партнёров. Сказал, что требуется быть смелыми и создать фаворитам трудности. Прозвучало, мягко говоря, осторожно. Нападающего можно понять: букмекеры редко когда оценивали вероятность триумфа одной из команд на олимпийском турнире в 43%.
Они не просто верят в «кленовых листьев». На то, что команда выиграет все матчи в основное время, можно поставить с коэффициентом 5,0. В 2018-м к этому была максимально близка сборная России, но команду Германии в финале удалось дожать только в овертайме.
США хотят повторить «Чудо на льду»
Сразиться с канадцами в финале, судя по абсолютному большинству опросов, должны американцы. Но разница в подходе к делу с соседями чувствуется. Наставник звёздно-полосатых Майк Салливан, например, уже говорил, что из олимпийской деревни коллектив никуда не уедет, ведь иначе нельзя полноценно погрузиться в атмосферу. Правда, болельщики в комментариях успели поиронизировать, что наверняка холостым хоккеистам не захочется покидать место, полное симпатичных девушек.
Дружине из США требуется максимальный настрой, поскольку в последний раз она брала золото Игр почти полвека назад — в 1980-м. Тогда команда, составленная в основном из хоккеистов студенческих лиг, в решающем противостоянии сенсационно одолела СССР и сотворила так называемое «Чудо на льду». В 2002-м и в 2010-м американцам удалось взять серебро. Оба раза в финале сильнее оказывались канадцы.
На этот раз букмекеры примерно одинаково оценивают шансы североамериканских сборных на успех (вероятность триумфа Остона Мэттьюса и компании составляет 31%). Есть и любопытный фактор, по которому они даже превосходят главных фаворитов — стоимость составов. Звёздно-полосатые, по данным авторитетного портала Capwages, оцениваются почти на $10 млн дороже. А самый ценный игрок Олимпиады представляет Германию. Речь, конечно, о Леоне Драйзайтле. Главная же звезда сборной США располагается на втором месте в этом списке.
Придать веры в себя американцам должен и прошлогодний ЧМ, в финале которого они одолели швейцарцев и таким образом прервали внушительную серию без побед в решающих противостояниях первенств планеты, длившуюся с 1960-го.
Швеция и Финляндия в роли тёмных лошадок
Третьими в списке фаворитов, правда, с внушительным отставанием от канадцев, располагаются шведы. Несмотря на это, скандинавы подходят к соревнованию в неплохой форме: без поражений в последних этапах Евротура. В активе «тре крунур» значатся два золота ОИ. В отличие от американцев они поднимались на верхнюю ступень пьедестала в относительно недавнем прошлом: в 1994-м и 2006-м, причём в последний раз — в Турине.
Плюс могут похвастать крепким составом. За место на последнем рубеже поборются два вратаря «Миннесоты»: Йеспер Валльстедт и Филип Густавссон. Защиту должны зацементировать опытные Виктор Хедман и Эрик Карлссон. А в атаке выделяется снайпер «Торонто» Вильям Нюландер.
Чуть скромнее выглядит состав финнов, хотя те приехали в Милан в статусе действующих чемпионов. Наставник суоми Антти Пеннанен уже признался, что нацелен как минимум на медаль, как и на любом другом соревновании. Но шансы на успешную защиту титула, мягко говоря, невелики, особенно с учётом травмы Александра Баркова. Тем любопытнее будет последить за их противостоянием со шведами 13-го числа.
В другие сборные аналитики будто не верят совсем. Ни Чехия с Пастрняком, ни Германия с Драйзайтлем, по мнению букмекеров, не выглядят сколько-нибудь убедительными претендентами даже на награды. Всё же в хоккее маловато иметь одну суперзвезду.
Россия незримо присутствует
При этом всем очевидно, какой именно коллектив в списке фаворитов расположился бы намного ближе к североамериканцам. Как выразился Никита Кучеров, противостояние лучших против лучших невозможно представить без России.
Правда, он вряд ли ожидал в ответ на это получить гневную тираду от известного своей критикой в адрес отечественных атлетов Доминика Гашека. Легендарный вратарь упрекнул форварда «Тампа-Бэй» в причастности к гибели множества людей, а НХЛ по традиции обвинил в рекламе «российской агрессии».
«Старик, похоже, выжил из ума — уже можно констатировать этот факт. Сложно что-то ему посоветовать, потому что все его последние выражения и поступки показывают, что ему нужна серьёзная терапия, само это не пройдёт. Ему главное — найти какой-то русский след, русские фамилии, и вот получается такая игра против. Поэтому даже сложно сконцентрироваться: при чём здесь Кучеров? Существуют какие-то проблемы мирового сообщества? Почему он докопался до наших хоккеистов? Пусть займётся своей работой. Сейчас у него самое время заниматься цветами, рассадой, приусадебным участком — это у него хорошо получится. Не надо ему заниматься политикой, это совсем не его», — цитирует первого зампреда комитета по физической культуре и спорту Госдумы Дмитрия Свищёва «Советский спорт».
А комментатор Дмитрий Губерниев в беседе с порталом «ВсёПроСпорт» высказался ещё жёстче и назвал Гашека позором человечества.
«Не может быть человек таким м****ом. Играл вратарь, вроде как был одним из лучших в своём деле в истории хоккея. Но не может же такого быть, что у человека вместо головы — один большой каучуковый диск. Не могут быть люди такими долбанутыми», — резюмировал журналист.
Так или иначе, отечественная сборная примет участие в ОИ не раньше чем через четыре года. Однако Роман Ротенберг уверен: в 2030-м она точно выступит там успешно. Специалист уже подал личный пример, отработав на тренировке упражнение «Бей канадца» под музыку из фильма «Рокки», и посоветовал всем взять этот приём на вооружение.