Исследователи представили древнейшее человеческое лицо, когда-либо найденное в Европе. Останки обнаружены на Иберийском полуострове в Испании. Возраст находки оценивается в более чем в миллион лет, что значительно раньше появления современного человека, пришедшего на континент лишь 45 тысяч лет назад. Окаменелые фрагменты отличаются от останков других древних этой местности, что позволяет предположить открытие совершенно нового вида человека. Части лица были найдены в 2022 году в пещере Сима-дель-Элефанте, известной как место обнаружения древнейших человеческих останков в Европе. Найденные останки, состоящие из нескольких фрагментов костей и двух зубов, считаются старейшим примером костей человеческого лица в Европе. Возраст останков был определен благодаря тысячам окаменелостей животных, найденных в том же слое пещеры, а также следам периодических изменений магнитного поля Земли в почве. Рядом с останками исследователи также обнаружили каменные орудия из кварца и кремня, а также кости животных с явными следами разделки. Соавтор исследования, доктор Хосе Педро Родригес из Университета Ровира и Вирхили, отметил: «Они свидетельствуют об эффективной стратегии выживания и подчеркивают способность гоминидов использовать доступные в их среде ресурсы». Иследователи обозначили находку как «Homo affinis erectus», используя латинский термин «affinis» для указания на сходство с известным видом. По мнению ученых, вид был частью первой волны миграции людей в Европу, которая, по-видимому, резко прервалась с внезапным изменением климата на Иберийском полуострове.
