Геологи выяснили, что убивший динозавров астероид вызвал 4,5-километровое цунами

Астероид, чье падение вызвало вымирание динозавров, вызвал цунами высотой 4,5 километра. Статья об этом опубликована в AGU Advances.

Приблизительно 66 млн лет назад на Землю упал астероид диаметром до 14 километров, образовав 200-километровый кратер Чиксулуб в море и на побережье современной Мексики. Факт падения метеорита неоспорим, но его точная роль в мел-палеогеновом вымирании, приведшем к исчезновению гигантских рептилий, остается предметом дискуссий.

Молли Рейндж из Университета штата Мичиган обнаружила, что это падение привело не только к похолоданию климата, но и стало причиной мощнейшего цунами. Оно было в 2,6 тыс. раз мощнее, чем цунами 2004 года у берегов Индонезии.

«Это цунами было достаточно сильным для того, чтобы разрушить отложения на дне океанов Земли на половине земного шара, что породило своеобразный «пробел» в геологической летописи планеты», — поясняют ученые.

Это удалось выяснить в ходе проверки работы компьютерной модели, которая описывает процесс формирование гигантского кратера, а также последствия для близлежащих регионов. Оказалось, что падение породило невероятно мощное глобальное цунами, волны которого покрыли большую часть Мирового океана.

Первые волны после импактного события достигали в высоту примерно 4,5 км, что связано с выбросом множества обломков пород с точки падения астероида на тот участок дна океана, где возник кратер Чиксулуб. Эти высокие волны не смогли распространиться на большое расстояния и быстро затихли, но через 10 минут после их появления возникла менее высокая (1,5 км) волна, обошедшая значительную часть земного шара.

Как показывают расчеты геологов, этот водный вал разогнался до скорости в 720 метров в час и прошел около 6 тыс. км во все стороны от точки падения астероида, что привело к обнажению и разрушению значительной части отложений конца мелового периода на дне будущей Атлантики, а также на территории будущей суши в современной Северной Америке, а также в большинстве других регионов мира, за исключением южных берегов Европы и Индийского океана.

Следы этой волны прослеживаются в 120 образцах горной породы, собранных по всему миру.