Непокорные селения сжигались, сады вырубались, скот угонялся

Ермолов заново создал укрепленную Кавказскую линию как опору для планомерного наступления на территории горских народов Кавказа.Непокорные селения сжигались, сады вырубались, скот угонялся. «Селения приказал я истребить, - писал Ермолов, -великолепные сады вырублены до основания. Через реку Мартан сделана хорошая переправа и открыта широкая дорога. На обратном пути сожжены два селения Рошни. Многие другие приведены в покорность». Покорение народа приводились к присяге на верность российскому императору, облагались данью. А разбойники и «немирные» аулы, не желавшие покорится, уничтожались в бою или вытеснялись в горы. «В селении Прохладном пригласил к свиданию со мной, - пишет Ермолов - князей, священнослужителей... С досадою упрекал я им в нарушении обещаний вести жизнь мирную и самой присяги в том, несколько раз ими данной. Поставил им в пример того же года наказанный за укрывательство разбойников аул,... который по приказанию моему разрушен до основания, взять до 2 тыс. лошадей и весь скот, и что жителям одного только позволено было вывести жен своих и детей». Воюя в горах, генерал Ермолов брал на вооружение методы, принятые здесь испокон веку. В частности, взятие аманатов, заложников, которые должны быть казнены в случае обмана, нарушения или предательства со стороны своих соплеменников. Алексей Петрович считал, что «снисхождение в глазах азиатов - знак слабости, и я прямо из человеколюбия бываю, строг неумолимо. Одна казнь сохранит сотни русских от гибели и тысячи мусульман от измены».