Está claro que Justin Gaethje se encuentra en un momento clave en su carrera en las artes marciales mixtas (MMA). El estadounidense, tras años intentando convertirse en campeón del peso ligero, por fin ha conquistado el título de las 155 libras en el mayor evento en la historia de los deportes de contacto, ocurrido en la Casa Blanca, y ante una de las mayores superestrellas de la última década en la UFC, Ilia Topuria . The Highlight, como se le apoda en la jaula, sorprendió a todos y le arrebató el invicto a El Matador en un enfrentamiento que será recordado durante años. Una batalla digna de la magnitud del evento que fue. Ahora, el futuro próximo del norteamericano es una auténtica incógnita, pero él mismo ya le ha abierto la puerta a decir adiós a las MMA . Justin Gaethje, actualmente, se encuentra disfrutando la vida del campeón. Después de años y años tratando de proclamarse monarca de la categoría más difícil de la historia de la UFC por el nivel que atesora la misma, The Highlight considera que es el momento de vivir como campeón y gozar de las ventajas que esto te genera. Negocios, patrocinios, entrevistas... Todo con un denominador común: cantidades abultadas de dinero. «Voy a disfrutar siendo el campeón por el resto del año», decía el estadounidense en un podcast llamado 'Flagrant2Army'. Algo entendible en un peleador con su actividad en la jaula y la insistencia en conseguir su sueño. Por ello, The Highlight, al ser preguntado por el siguiente paso en su carrera como campeón, ha dejado caer la posibilidad de colgar las guantillas y retirarse sin ni si quiera defender el título que tanto le ha costado conquistar: « No necesito volver a pelear », aclaraba. Unas palabras que han 'levantado la liebre' sobre decir adiós a un deporte que tanto le ha dado, las MMA . Por primera vez, la retirada es una opción. El norteamericano es consciente de la posición de privilegio en la que se encuentra y ha explicado que pronto tomará «una decisión de negocios y de vida» . Algo que certifica esa alternativa de colgar las guantillas como una realidad muy pero que muy palpable. Esta insinuación del actual campeón llega tras las declaraciones de su manager, Ali Abdelaziz, acerca del próximo reto de The Highlight. El agente no fue claro y dejó en el aire el futuro próximo del norteamericano: « Mi idea [de lo que va a hacer Justin a continuación] va a enfadar a mucha gente , pero prefiero no decirlo», decía en una entrevista para Submission Radio. Una afirmación que viene acompañada de un discurso parecido al de su representado: »No tiene nada más que demostrar«, aseguraba. Unas palabras que, sumadas a las expuestas por Gaethje, pueden sonar a campanas de despedida de las artes marciales mixtas por parte de una de las mayores leyendas de la UFC. Estos testimonios se han sumado a unas afirmaciones de Dana White que pueden ser muy esclarecedoras tras conocer la opinión del futuro de Gaethje. El presidente de la UFC, después del desempeño de Arman Tsarukyan contra Mauricio Ruffy en UFC 331, fue preguntado acerca del porvenir de la categoría de las 155 libras y aseguró que tenía que preguntar lo que The Highlight quería hacer . Un discurso que, con todo lo que ya sabemos, deja la puerta abierta a un posible adiós definitivo. Quedan meses aún para conocer finalmente cuál será la decisión que tomará Justin Gaethje. Sin embargo, la posibilidad del retiro está sobre la mesa. Ahora solo falta que la UFC, en las negociaciones, consiga convencer al norteamericano de regresar a la jaula o, por lo contrario, dejará vacante el cinturón del peso ligero y se retirará.
