El próximo 20 de marzo, el Palacio de Vistalegre acogerá el desembarco histórico de PFL , una de las principales organizaciones de artes marciales mixtas (MMA) a nivel mundial, en España. Entre los nombres destacados de la cartelera estará Acoidán Duque, uno de los peleadores más veteranos del evento y, al mismo tiempo, uno de los que llega en mejor dinámica. A sus 39 años, el canario acumula cinco victorias en sus últimos seis combates , con triunfos en promotoras de prestigio internacional como Oktagon MMA o Brave CF. La edad, lejos de ser una losa, parece haberle dado una nueva perspectiva. «La verdad que me encuentro muy bien de momento, la verdad que físicamente y mentalmente estoy muy muy fuerte, creo que hasta mejor que en mis inicios», asegura con convicción. Su historia en las MMA comenzó mucho antes de que el fenómeno en lo que se ha convertido hoy en día la disciplina explotara en España. Es más, su primera pelea como profesional se remonta a 2009. «Primero practiqué kickboxing, estuve practicando varios años. Luego, a través de amigos y conocidos que empezaron en Canarias con el mundo del suelo, del jiu-jitsu. Más tarde ya empecé con las MMA», recuerda. La oportunidad de competir en el estreno de PFL en Madrid no cayó del cielo, sino de su mánager. «Me dijo que venía PFL a España, que querían que yo peleara y aquí estamos». A diferencia de otros peleadores, El Pei (apodo de Duque) ya compitió en la promotora en el pasado. En 2020, cuando todavía estaba separada de Bellator, y en 2023, consiguiendo la victoria en ambas ocasiones. Esos años dan para muchos cambios y Duque observa «una diferencia abismal a mejor» en la compañía. Para esta próxima cita el rival no es precisamente un caramelo, pues enfrente tendrá a Alexander Shabliy, un rival de alto nivel cuya última pelea fue por el cinturón de la división contra Usman Nurmagomedov. «Es un rival muy peligroso, es un especialista en strike, y estamos trabajando y entrenando para intentar contrarrestarlo», revela. La amenaza es real, pero Duque no parece intimidado. Lo cierto es que una victoria contundente frente al ruso lo puede llevar, a sus 39 años, de estar muy cerca de una oportunidad titular. Sin embargo, no quiere vender la piel del oso antes de cazarlo. «No lo sé… Quiero pelear, quiero disfrutar, y después ya se verá », responde a si se ve como futuro contendiente. En cuanto a la pelea como tal asegura que será «emocionante y cerrada». Entre los factores que motivan al canario hay dos principales. Pelear delante de su gente, en España, y su familia. «Siempre, cada vez que te vas fuera, tendrías que coger dos, tres vuelos, más coches… y la verdad que es un punto en nuestro favor para todos los españoles, tenerla aquí en Madrid, en casa», menciona. En cuanto a su familia, este reconoce que es su motor principal, así como la razón de cada vez se cuide más a la hora de combatir. «Ya soy padre de familia, y ya me es más complicado. Pero todavía tenemos Acoidán para un par de peleas buenas más», dice confiado. El 20 de marzo, Acoidán Duque no pelea por demostrar que sigue vigente. Pelea para confirmar que su mejor versión puede llegar cuando muchos ya miran el calendario. Y, si sus palabras se cumplen, el Vistalegre verá a un veterano que aún tiene mucho que decir. «Me estoy dejando todo en los entrenos, me estoy dejando todo en el día a día, para que sea una gran pelea», sentencia.
