Desde este viernes, hasta el domingo 22, el Madrid se juega la temporada. Cinco partidos en 17 días, todos ellos de máxima importancia y de máxima dificultad , con la excepción del Elche. Antes del parón de selecciones, los blancos juegan en Vigo ante el Celta esta noche, frente a los ilicitanos en el Bernabéu el sábado 14 y derbi contra el Atlético, también en Chamartín, el domingo 22. Y por en medio, una eliminatoria de octavos de Champions contra el City que de partida tiene como claro favorito a los ingleses. «Yo solo pienso en el partido ante el Celta. La derrota en el Madrid, y más cuando son dos seguidas en Liga, es difícil de gestionar, pero aquí lo importante no es explicar el fracaso; lo importante es ganar», dijo ayer Arbeloa en la sala de prensa de Valdebebas, algo disgustado por tanta pregunta dando por hecho que estas dos semanas van a salir mal y el equipo dejará de tener opciones en las dos competiciones que aún disputa. «Veo que estáis hoy todos en modo optimista», dijo con ironía a una de las cuestiones que se le realizó. Se presenta el Madrid en Balaídos con una lista de bajas que da para un pergamino. Seis jugadores lesionados: Mbappé, Bellingham, Ceballos, Alaba, Militao y Rodrygo; tres sancionados: Mastantuono, Huijsen y Carreras; y dos dudas: Asencio y Camavinga. Son seguras nueve ausencias y veremos si el central canario y el mediocentro francés pueden forzar para ayudar al equipo en una situación crítica. Casi la mitad de la primera plantilla no está disponible para jugar ante uno de los mejores equipos de la temporada, un Celta de Giráldez que sueña en grande en la Europa League y que en el campeonato nacional pelea por la quinta plaza con el Betis, quizás una plaza que le permita jugar la Champions la próxima temporada. «Ellos vienen de dos derrotas, que no es algo habitual en un equipo como el Real Madrid. Eso les hace todavía más peligrosos. Yo me cambiaba por ellos. Me gustaría estar segundo en Liga y en octavos de Champions. Seguro que van a luchar por los dos títulos más importantes», dijo ayer el técnico del Celta, que vive su mejor momento de la temporada con cuatro victorias consecutivas entre Europa League y la Liga. «Será una salida complicada y exigente ante un gran rival, pero dejadnos jugar allí y pelear por la victoria. Estamos a 4 puntos del Barça , no a 18. No nos ponemos en situaciones que todavía no se han dado. Mientras matemáticamente podamos luchar, lo haremos, y cuando no nos den las matemáticas, seguiremos luchando. No entiendo el Madrid de otra forma. En el vestuario somos conscientes de que queda mucha Liga y vamos a luchar por ella», asegura Arbeloa. El técnico salmantino espera que ahora, cuando más lo necesita su equipo, en una situación límite, se vea la personalidad de sus jugadores: «Esto es el Real Madrid. No nos ponemos excusas, tampoco por las bajas. Nos tenemos que crecer ante las adversidades. Cuando las cosas salen bien es muy fácil ponerse la camiseta del Madrid. Se nos tiene que ver ahora para saber si somos valederos para vestir esta camiseta».
