La NASA aplaza al menos hasta marzo Artemis II, la misión tripulada que tenía previsto hacer un viaje alrededor de la Luna este mes de febrero, después del ensayo general . La agencia ha informado de que los ingenieros realizaron una primera prueba de cuenta regresiva en la terminal; sin embargo, se detuvo a 5 minutos del final debido a «un pico en la tasa de fuga de hidrógeno líquido». Artemis II será el primer vuelo tripulado del Programa Artemis, cuyo objetivo no es solo volver a la Luna, sino crear asentamientos humanos en nuestro satélite. Así, la nave Orión llevará a bordo a cuatro astronautas estadounidenses -Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch de la NASA y el canadiense Jeremy Hansen- en un viaje de diez días alrededor de la Luna para preparar la siguiente misión, cuya tripulación sí pisará el regolito. Antes de autorizar ese salto, la NASA necesita demostrar que todo el complejo -el cohete, la nave y las infraestructuras en tierra- funciona como un reloj suizo en condiciones reales. De ahí la importancia de Artemis II. Con la ventana de lanzamiento pospuesta hasta marzo, «los equipos revisarán completamente los datos de la prueba, mitigarán cada problema y volverán a las pruebas antes de establecer una fecha de lanzamiento oficial», ha informado la NASA. El aplazamiento de la ventana de lanzamiento también significa que los astronautas de Artemis II saldrán de la cuarentena, a la que ingresaron en Houston el 21 de enero. Por lo tanto, no viajarán al Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida el martes, como estaba previsto provisionalmente. La tripulación volverá a entrar en cuarentena aproximadamente dos semanas antes del próximo lanzamiento previsto. (Noticia en ampliación)
